魔爪文学

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“后来父亲急病去世，家中余钱也只够花销两年，便退了学去书肆中做伙计，逮着一点空闲便读书。再后来，那家小书肆便被你蒋先生买下。有一次才俊去书肆中查看，无意间发现了这棵好苗子，便把他推荐给明达做师爷。郑崑瑛做着师爷还得空在书肆中抄书，这么来回几年，你说他能不博览群书吗？”

原来如此……

段之缙更生钦佩之情，自己能够穿越成官宦子弟实在是莫大的福气，如德润兄这种境况，非坚韧不拔之人难以应对啊。

可是郑崑瑛的大名自己竟没有在书中见过，真是奇哉怪也。

秦先生感叹完了，回到自己的正事上，说道：“先别管郑崑瑛，他自然有县令教导。你的任务还是紧得很。为师的打算是，不论名次，明年的院试能一次通过最好，德平府为大府，府学学额二十名，下辖州县十二个，安平县一次也就能去一两个，有时一个也去不了。安平县也为大县，县学每年定额十五人。”

段之缙在心里默算，入学的名额都是按照历年参与院试的人数拟定的，一般入学一名，府取三十名，也就是说自己要和大约四百五十位童生争夺。

“这一年多的时间里，你得先学会做试帖诗，所以今天我们也先学试帖诗。”

先生展开讲义，本想直接讲讲对仗之类的东西，结果这个学生还真是彻底的一概不知了！只能从幼儿启蒙开始，吩咐学生一边背着《声律启蒙》和《笠翁对韵》，一边背着《千家诗》与《唐三百》。

段之缙每日清晨起了，头一件事便是先背一遍“云对雨，雪对风，晚照对晴空。来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫”。直到把这些声韵的东西都刻入脑子中了，才准进行下一步，学习《千字文》，把其中的物按照“天文”、“地理”、“草木”、“器物”等类别归纳词汇，形成对仗词库。

大概是五六天的功夫，弄完这一套的段之缙水平突飞猛进，比之六七岁刚学诗的幼童也是不差的。

与此同时，他还要上课，听秦先生重授时文的内容，只因院试的要求比前两场严格太多，对时文的要求也高。

今天早上天气甚好，微风徐徐水汽却不很多，扑在人的脸上只觉凉爽不觉粘腻，先生便将授课屋内四处的窗全部打开，还能顺道吹走烟味。

冯胜也跟着先生上课，如今已经学会点烟了，秦慎之刚刚拿出来烟袋和烟斗，剩子就跑过去给先生装上烟丝顺便点燃，然后回到自己的座位上，等先生先给大哥哥讲时文，再教自己启蒙的知识。

“县试、府试两场，重视你们对四书五经的理解，对时文格式的要求还不十分严格，可到了院试阶段，一字一句可都要乡试规定的来了。”

“第一，题目字句不得错落，真稿篇数不得短少，誊抄不能用行草，涂抹不能过百字，卷页不得横一撇竖一捺杂乱无章，更不得曳白及油墨污染。”

“第二，时文破题分别用‘也’、‘焉’、‘矣’；承题用‘夫’、‘盖’、‘甚矣’、‘乎’、‘欤’；起讲用‘意谓’、‘若曰’、‘以为’、‘今夫’；小结用‘盖’，大结用‘抑’、‘大抵’、‘嗟夫’等字。不过几篇时文的开头不能用同一个字眼。”

先生说着，又拿出笔墨纸砚，叫段之缙上前来看，一边写一边讲道：“第一场的时候，要在第一行顶着格写上‘第一场’，另起一行先空一格，写‘四书’，再另起一行空两格誊抄上题目，要是题目太长一行写不下，写到下一行的时候就得空出三个格，以此类推。懂了吗？”

段之缙也拿着笔墨，将先生写得格式详细抄下，小字写上解释，点头应是。

秦先生等他记完，又给他示范抬格的规则：“尊卑有序，如写列圣、皇上或者‘朝廷’等，一定要记着另起一行重写。其中另起一行空一格书写的叫单抬，空两格为双抬，空三格者为三抬。写法是这样的……”

先生絮絮说着，又补充道：“等会儿先生会给你列一个单子，哪些字眼抬几格千万要背下，一旦弄错就要被黜落的。”

……

在船上的日子颇有些高中时的滋味，每日睁开眼睛先背书，也就是上早读；然后便开始一天的课程。

上午秦先生讲论、时文和试帖诗，下午段之缙按照先生的要求读书、背诵，又一日写三篇时文，一道论。晚上还要读书、背诵，每天都充实得很。

……

夏季走水路果然要比冬天走陆路快得多，等到六月三日的时候，他们已经在山东上岸，再转陆路去往玉平府，寻找冯胜的母亲。

深夜里，一行人在客栈歇脚，冯胜已经叫琼香搂着呼呼大睡，可段之缙却怎么也睡不着，他心里清楚得很，冯胜的母亲是凶多吉少了。

睡不着干脆也不睡了，披上一件外袍趿拉着鞋子就去敲秦先生的门，小声唤道：“先生，先生……你睡了吗？”

一时半会儿没有回音，段之缙轻轻一推，门竟然开了一条缝。

没锁？这也太危险了吧？

段之缙嘀嘀咕咕地进去，发现秦先生伏在案边，桌子上俱是他白日里做的时文，用朱砂墨圈点修正，又有冯胜描的字，也被仔细瞧过，写上标注。

唉……段之缙如何能不动容？

他将先生挂着的袍子取下披在先生身上，可就是这轻轻的举动吵醒了秦慎之。

他迷迷糊糊地睁眼，看清眼前人是谁，疲倦地叫段之缙坐下，问道：“这么晚了，来我这作甚？”

“学

生想着明天就要进永明府，过了永明，离玉平也就不远了，快要把冯胜送回去了，心里就不是滋味。”

“为何？”

段之缙沉默，想着那日漫天的风雪和数不尽的亡魂，终于开了口：“您也知道，她母亲恐难以……”

“那你是怎么想的呢？”

“他父亲早亡，母亲现在如何也尚未可知，若是能活下来自然最好，可万一……学生想着，若是冯胜有叔伯之类亲戚愿意教养他，他自己也愿意留在故土，学生多赠与他们些银两，叫他们好生照顾。若是冯胜无亲可靠，他的叔伯不愿意养他，或者冯胜不愿意留在玉平，学生就把他带回家中。”

秦先生指一指自己空了的茶碗，段之缙赶紧起身给先生倒水，正低着头的时候便听见先生有些困倦的声音。

“带回你家去，是给你做奴才还是给你做弟弟？”

先生的这句话不是真的要问出个答案，而是暗示自己另有打算。

段之缙自然听明白了，问道：“那先生的意思是？”

秦先生打一个哈欠：“带一个孩子回去，这种事儿你自己做不了主的。为师看冯胜读书还不错，有几分悟性，若是他无处可去，为师就将他养在家中继续读书，就当是朋友的孩子。”

段之缙大喜过望，当即给先生行大礼：“学生替冯胜谢过先生！”

秦慎之把他拉起来，言说自己要睡了，推着段之缙出去又把门锁上。

第二天赶了一上午的路，果然到了永明府城门，门口零星的几个人，正在被门军查看路引。

段之缙一行人下马车的下马车，下马的下马，列好队叫门军查看路引。

头一个被验看的就是段之缙。

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