魔爪文学

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“有关伪引私盐，少不了官商勾结，其中不止盐务官吏，河东道根系错综复杂，谁也不知道扎根有多深，牵涉有多广。若是州县上下都有官商胥吏勾连，京城的人一到地方就会打草惊蛇，所有涉事人员必将串供包庇，毁灭证据，查起来恐怕难如登天，”那么在庞大的势力干扰下，风陵渡这些罪证不是被转移就是遭销毁，半点渣滓都不会留下，周雅人抿一口茶，“所以曹大人带着北衙禁军暗查取证，不惊动河东州县官吏，选择从异地调兵突袭。”

五名少年亲眼见证了一起人赃并获的特大抓捕，对此案颇为上心，忍不住要刨根问底发表意见。

“原来如此，”闻翼夹菜下馒头，边嚼边问，“流云昨晚在廖宅看见什么了？”

李流云把嘴里的食物咽下之后才开口：“北衙禁军从廖宅密室搜出假引七千五百六十份，盐引印模雕版两套，还有以朱砂调配的印泥，三箱混了桑皮的特制火麻纸，纸张内嵌河东盐池的防伪暗纹，工艺十分精湛，与真引几乎难以区分。”

于和气咋舌：“做得这么全面，他们好大的胆子！”

林木掰开馒头去蘸客栈掌柜特制的黄豆酱，他一顿能撑四五个：“这可是杀头的大罪。”

毫无悬念，大端律令，凡伪造盐引十引以上，斩立决，家产没官。

李流云说：“因这假引泛滥，大端私盐猖獗，各地屡禁不止，导致户部岁入锐减，国用匮乏。”

也就是国库空虚朝廷没钱了，所以要宰了这帮私盐贩子，闻翼抬起头：“流云，这是能说的吗？”

“有何不能说？”既不是禁忌又不犯忌讳，白冤把酱碟往前挪了挪，便于林木蘸馒头，“食湖池，管山海，山林川泽之利历来都由朝廷掌控，供给军需国用。”

若要贩盐，必须持有户部印发的运销凭证——盐引。

商贾需交纳盐课税获取盐引，才有资格凭引购盐运销，每引的计量、期限乃至销往地点皆有规定，必须严格按照盐引数额核验执行，除去正常耗损，多一斤都将按私盐论处。

盐和引密不可分，随时随地都将接受核验盘查，为了让私盐“名正言顺”，于是出现了假引。

数月间，监察御史暗查假引私盐，送抵长安的密奏从未间断，一经抓捕人赃并获，奏报和官商合谋的罪证连夜呈禀到御前。

帝王震怒，直接下诏，定罪诏书随着这阵疾风骤雨刮到了芮城衙署。

这场声势浩大的暴雨连下三日，三日后，芮城风停雨歇，风陵启渡，涉案者就地正法！

“什么？斩立决！”林木把脚踩进靴筒，腾地站起来，撞得烛台摇摇欲坠。

于和气立刻伸手扶住：“午时三刻行刑，现在老百姓都往渡口去了，咱们也去看看吗？”

“当然要去。”他长这么大从没见过行刑场面，林木来到窗前探望，果然看见人群都往渡口的方向流动，“法场设在渡口吗？”

“对。”

“为什么？”

“当然是为了震慑那些官吏和私盐贩，津渡封了三日，今日启渡便要行刑，就是让来来往往的船只全都看到。”

作为水路交通枢纽，各类人群聚集流动，所有相关不相干的来往不绝，震慑效力非比寻常。

“师兄他们去不去？”

“同去同去。”于和气说，“只是听风知可能因为眼盲看不见，所以不去观刑。”

白冤见多了身首异处各种死法，实在不想主动往行刑之地凑。

她虽然见惯了死人，但见的皆是现成的死人，鲜少盯着别人死，也没兴趣盯着别人怎么死。

几名少年到渡口时，周围已经围满了商贩、脚夫、渔民乃至妇孺。

刑场直接设在最显眼的码头高地，直面滚滚黄河，雨后大河涨了水，浪潮翻涌，遥遥可见河对面的潼关关楼。

有个渔民说：“巧了么。正好赶上春汛，血祭河伯。”

数名囚犯赤足披枷，背后插着“斩”字亡命牌，脚镣在木栈道上拖出难以忽视的铁锁声。

突然一个鼻青脸肿的少年冲到围栏前，狠狠将一块鹅卵石砸在县官陈鹤元头上：“狗官！你们害死我爹！你们该死！该下十八层地狱！”

县官当场头破血流，却只是木然地闭上眼。

少年正是何来顺之子何小鱼，他前日被带去御史大人跟前问话，一股脑将县官和税吏崔进的罪行痛诉出来，只求这位长安来的大官能替他做主，严惩县令税吏。

如今终于得偿所愿，他只恨不能亲手杀了这些人为父报仇，手执另一颗石头狠狠砸向税吏崔进：“我说过，你会遭报应的，没想到报应会来得这么快吧？你这只吸血虫！我今日要亲眼看着你人头落地！去给我爹陪葬！”

他一带头，观刑的百姓纷纷朝行刑台扔烂菜叶子臭鸡蛋，赋税徭役压身的人们恨透了津渡关隘这些官吏。

崔进不知道疼似的，静静看着台下少年的脸，可能因为少年被他打得鼻青脸肿，这一刻显得格外凶恶。崔进忘了曾在哪间寺庙的壁画上见过这样的面孔，像极了地狱里面目狰狞的小鬼。

当人类对你满怀恨意时，真的会变得面目可憎。

崔进张了张嘴，却一个字都说不出来，原来头悬铡刀之下，巨大的恐惧和绝望会让人失去声音。

崔进自知，他从来都是个贪生怕死的人，因为贪生怕死，他尽职尽责，不敢出任何纰漏，握着铜尺称量船只货物，核对数目，计算税额，记录账目收支。日日精打细算，一丝不苟，往往清点账目到子夜，经手的税额有零有整。

因为贪生怕死，不敢多收一文，因为一毛不拔，绝不少收一文。无论想夹带私货的商贾谄媚讨好，还是穷困潦倒在夹缝里生存的小贩求饶服软，都不好使，他只想自保，保证自己的饭碗和安全，没义务担风险给任何人行驶方便。

可即便如此，他还是跪在了行刑台上。

崔进实在想不起来自己何时何地受过什么贿，所以才会给私盐贩放行？

明明他都仔细核验过，那些盐引为什么会是假的呢？

崔进想不明白，他到死都想不明白。

被杀的河东洪氏为什么会变成钦差大臣的亲信？

何小鱼向钦差指控他受贿吸髓，给私盐盐船放行，向“洪氏盐船”索贿不成遂杀人栽赃，桩桩件件加起来，是铁了心要置他于死地。

“去死吧！”何小鱼还在恶狠狠地冲他嚷。

飞砸而来的臭鸡蛋磕碎在崔进眉骨上，黏稠的蛋液糊住了他的眼睛，让他看不真切台下人的嘴脸。

原来所有人都认为，他是该杀的，他死不足惜。

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