魔爪文学

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第二十四章 帝都暗流（第1页）

紫宸殿的龙涎香混着血腥气在暖阁里弥漫，赵乾渊捏碎手中的青瓷茶盏，碎片嵌入掌心却浑然不觉。阶下跪着的锦衣卫指挥使已伏地半个时辰，背上的乌纱帽沾着雪水，像只被冻僵的乌鸦。

“秦风投敌？”&bp;皇帝的声音比北境的寒冰更冷，“朕养的凤卫，竟成了通敌叛国的软骨头？”

指挥使额头磕得青肿：“陛下息怒，柳将军已亲率亲兵追剿，想必……”

“想必她也在怀疑朕了，是吗？”&bp;赵乾渊突然笑起来，笑声撞在鎏金柱上弹回来，带着说不出的诡异，“那丫头从小就像她娘，眼里揉不得沙子。可惜啊，太干净的人，在这宫里活不长。”

暖阁门被推开，九皇子赵钰提着狐裘进来，靴底沾着的雪粒在金砖上融化成水渍：“父皇，苏阁主的回帖到了。”&bp;他将烫金帖子呈上，指尖刻意避开父皇渗血的掌心，“万兽山答应三月后联姻，只是要求……&bp;要楚惊澜的项上人头作聘礼。”

赵乾渊接过帖子，猩红的丹凤眼眯成一条缝：“苏霓裳倒是敢开口。她就不怕朕让噬魂卫先踏平她的万兽山？”

“父皇明鉴。”&bp;赵钰躬身道，“苏霓裳手握北境半数药材和兽核，此时杀她，等于断了边军补给。何况……”&bp;他压低声音，“儿臣查到，楚惊澜近日在黑矿附近收拢了不少楚家旧部，其中有个叫老苍头的，据说当年是楚家军的旗手。”

赵乾渊猛地拍案，龙椅扶手的雕花应声碎裂：“旗手？他还活着？”

“活是活着，就是疯了。”&bp;赵钰呈上一卷画像，纸上的老者衣衫褴褛，左手虎口处赫然有块月牙形的疤痕，“噬魂卫的人说，这老东西日日抱着块破旗幡念叨，说什么‘龙眠渊底，血债血偿’。”

暖阁里突然陷入死寂，只有炭盆里的火星偶尔噼啪作响。赵乾渊盯着画像上的疤痕，指节因用力而发白：“传朕旨意，让谢无常带噬魂卫第七营去北境。告诉那老东西，他若肯交出楚家的秘密，朕可以让他死得痛快点。”

“父皇，”&bp;赵钰迟疑道，“谢无常手段狠戾，若是惊动了楚惊澜……”

“惊动了才好。”&bp;赵乾渊冷笑一声，从袖中取出枚漆黑令牌，上面刻着扭曲的龙纹，“让他把这个给柳倾城送去。告诉她，要么提着楚惊澜的头回来，要么……&bp;就永远留在北境陪她那些楚家旧部吧。”

***&bp;北境的风雪比三日前更烈，柳倾城勒住马缰时，睫毛上已结了层薄冰。破庙的木门被烧得焦黑，地上散落着带箭的尸体，看服饰正是她凤卫营的亲兵。

“将军！”&bp;幸存的斥候从断墙后爬出来，断了条胳膊的伤口冻成紫黑色，“秦校尉……&bp;不，秦风那贼子果然投了狄人！他带蛮族骑兵洗劫了粮草库，还说……&bp;说您早已和楚惊澜私通，要献城降敌！”

柳倾城拔剑斩落檐角的冰棱，剑身映出她惨白的脸：“他人呢？”

“往黑风口跑了，说是要去会什么……&bp;噬魂卫的大人。”

“噬魂卫？”&bp;柳倾城握紧剑柄，指腹摩挲着剑格上的凤纹。苏霓裳的话突然在耳畔响起&bp;——“赵乾渊巴不得楚惊澜死在狄人刀下”。原来从一开始，她就只是枚用来消耗楚惊澜的棋子。

正欲策马追赶，却见远处雪地里躺着个熟悉的身影。柳倾城翻身下马，发现是护送粮草的老卒王伯，老人胸口插着半截箭杆，手里却死死攥着块染血的布帛。

“王伯！”&bp;柳倾城将他抱进怀里，老人喉咙里发出嗬嗬的声响，艰难地抬起手，指向自己的虎口&bp;——&bp;那里赫然有块月牙形的疤痕。

“楚……&bp;楚家……”&bp;老人的血沫溅在布帛上，“旗……&bp;旗幡……”

布帛展开，竟是半幅残破的舆图，上面用朱砂圈着噬魂渊的位置，旁边批注着一行小字：龙眠之地，非帝非王不可入。

柳倾城猛地抬头，正见黑风口的雪雾里驶出一队黑衣骑士，他们的盔甲泛着乌光，面罩遮住大半张脸，只有双眼露在外面，像极了冰窟里的狼。

“是噬魂卫！”&bp;斥候失声惊呼，“将军快走！他们是朝廷最狠的杀手！”

黑衣骑士已发现这边的动静，为首者抬手一挥，数枚透骨钉破空而来。柳倾城挥剑格挡，却见那些铁钉钉入雪地后，竟腾起缕缕黑雾，所过之处，积雪都化作了墨色。

***&bp;万兽山的暖阁里，苏霓裳正对着铜镜试穿嫁衣。金线绣成的凤凰在烛光下流转，却映得她脸色愈发苍白。

“阁主，”&bp;侍女捧着妆匣进来，“帝都送来的聘礼清单，您要不要过目？九皇子特意加了三千颗三阶兽核，说是给您炼药用的。”

苏霓裳没看清单，指尖划过镜中自己的倒影：“楚惊澜那边有消息吗？”

“矿奴营传来消息，说他正在加固城墙，还收编了不少溃散的边军。”&bp;侍女顿了顿，“还有

;……&bp;林医官派人送了封信来，说柳将军的伤不能再动武了。”

苏霓裳忽然笑出声，将头上的凤钗拔下来掷在妆匣里：“动武？柳倾城现在怕是连拔剑的力气都没有了。”&bp;她走到窗边，望着北境的方向，“告诉林晚意，让她看好柳倾城。别等我结了婚，连个像样的对手都没了。”

侍女应声退下，暖阁里只剩下铜镜里的嫁衣在摇曳。苏霓裳伸手抚过镜中的凤凰，忽然想起那日在矿洞外，楚惊澜背着幼妹站在火光里的模样，他说：“只要我活着，就不会让任何人欺负她们。”

***&bp;噬魂卫的马蹄声在雪地里炸响，谢无常勒住坐骑时，正见柳倾城抱着老卒的尸体站在破庙前。他摘下头盔，露出张没有眉毛的脸，左眼是浑浊的灰白，右眼却亮得惊人。

“柳将军，别来无恙。”&bp;谢无常的声音像砂纸磨过木头，“陛下有旨，让属下请您回帝都叙旧。”

柳倾城将布帛塞进怀里，剑身在雪光下泛着冷芒：“秦风在哪？”

“秦校尉？”&bp;谢无常笑了，灰白的左眼里闪过一丝残忍，“他啊，刚才还在这儿哭着求饶呢。可惜……&bp;他知道的太多了。”&bp;他抬手示意，两名黑衣卫拖过一具尸体，正是秦风，胸口插着枚乌铁令牌，上面刻着扭曲的龙纹。

柳倾城的剑突然指向谢无常：“老卒说的旗幡，是什么？”

“旗幡？”&bp;谢无常歪头想了想，忽然从怀里掏出块残破的布片，上面绣着半只玄鸟，“您说的是这个？楚家的将旗早就被先帝烧了，这不过是老疯子的念想罢了。”

布片在风雪中颤动，柳倾城却注意到谢无常左手的手套破了个洞，虎口处露出块月牙形的疤痕&bp;——&bp;和画像上的老苍头一模一样。

“你是谁？”&bp;柳倾城的声音在发抖，不是因为冷，而是因为恐惧。

谢无常缓缓戴上手套，遮住那道疤痕：“属下谢无常，噬魂卫第七营统领。”&bp;他催马上前，面罩几乎贴到柳倾城脸上，“将军，跟我回帝都吧。您的凤印，还在等着新主人呢。”

破庙的断墙后突然传来弓弦响动，三支羽箭破空而来。谢无常侧身避开，却见林晚意提着药箱站在雪地里，身后跟着十几个楚家旧部，手里都握着锈迹斑斑的兵器。

“谢统领，”&bp;林晚意将药箱挡在身前，声音不大却很坚定，“柳将军的伤还没好，要抓她，先过我这关。”

谢无常看着那些衣衫褴褛的旧部，忽然大笑起来：“就凭这些矿奴？”&bp;他抬手一挥，黑衣卫的弓弦同时绷紧，“给我拿下！记住，留活口。”

羽箭破空的瞬间，柳倾城突然将林晚意推开，自己却被三支透骨钉钉在庙门上。剧痛袭来时，她看见谢无常手里的布片飘落雪地，背面用鲜血写着三个字：噬魂渊。

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