魔爪文学

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第43节（第2页）

王旭摇头道：“去得迟了只是其一，我将他带回去，没及时发现要紧处，又是其二。我家中无子，两个女儿和济儿年纪相仿，将济儿带回后，我那浑家总是多心。女儿豆蔻，男儿舞勺，都是情窦初开的年岁，我浑家把男女之防看得甚紧，生怕外姓子和闺女做出甚事来。时不时盯着济儿，只消看见闺女跟他些许靠近，就将两个闺女好一通骂。

“我枉为一家之主，对此竟没半点察觉。直到济儿十七望十八了，想给他说门亲，才发现他一被女人近身就躲，一提说亲，脸都绿了，头摇得跟拨浪鼓儿一般，生生像只兔子要被丢进狼窝。我这才发觉他的毛病。”

狄依依听得又是惊讶，又是心酸，只觉两片唇干巴巴黏在一起，想说什么却张不开口。

是夜，云济辗转反侧，难以入眠。

一翻身，念起儿时，仿佛又置身于当年又温馨又冷酷的慈幼院，耳边隐隐传来张嬷嬷凶戾的斥骂声；再翻身，恍若看见当年那封马递在火中燃烧，父亲被困其中，狂呼痛喊：“惜身，惜身！”王旭的二字告诫在耳畔一遍遍响起；又一翻身，陡然间回到开封府大堂之上，郑侠失魂落魄地发问：“京畿路的灾民怎么办？京师的百万百姓怎么办？”那番振聋发聩的话语，一遍一遍从心底翻涌上来，化作滚滚气浪，灼烫着他的心绪。

一直到后半夜，他终于迷迷糊糊睡去，这一睡就是七八个时辰，再醒来时，已过了晌午。

李道长给他重新把过脉，开了一剂药，说他中毒不深，可以回家修养，但需多休息，避免劳累伤神。

云济挂念被火灾殃及的邻居，离开医馆后，先去了疙瘩巷。这场火尽管不曾烧大，可还是波及左邻右舍，共三家的房屋被毁。看着被焚为焦土的断壁残垣，听着邻人哭天喊地的叫惨声，云济愈发觉得触目惊心。

陪他一道的狄依依，看了他一眼，问道：“怕了？”

云济摇了摇头，见左边被烧的一户是一对三十多岁的夫妇，妇人抱着个四岁多的男童，哭得撕心裂肺。男人搂肩抚慰了许久，却没什么效用，终于失了耐心，起身一脚将边上的木桶踢翻，暴躁地骂了句娘。

见云、狄二人过来，夫妇俩投以迥然的目光，男人眸中满是愤然，妇人眼里尽是委屈。云济主动提出给他们赔偿，夫妇俩相视一眼，又是诧然，又是惊喜。妇人抱着男童喜极而泣：“小葫芦小葫芦！咱们有钱了，咱们有吃的了！”

那男童又小又瘦，头大身子小，脸上都不怎么见肉。听见母亲的话语，两只眼睛顿时亮起几分光彩：“是不是能把姊姊接回来了？”这话语里充满希冀，妇人却面色大变，仿佛碰到十分为难之事，避开了男童的目光。

狄依依正觉好奇，不等她询问，另外两户被烧的人家也围上前来，云济也不推脱，答应赔偿他们的损失。他身上自然没带够钱，应允明日赔清，但邻人生怕他跑了，各家都出人贴身跟着他。

云济家中虽有不少余钱，但铜钱太重，倒是上次从高家得来的数张盐钞，可以兑盐，又可换钱换物，正堪抵用。云济回到家中取出盐钞，分别赔给三户人家。

次日，云、狄二人尚在补觉，突然传来一阵叫门声。云济出门一看，昨日跟他们索要赔偿的三户人家，齐齐堵在门口。

“怎么回事？”

“云教授，你故意糊弄俺们不是？今儿一早，俺们就去粮行换粮，打粮的小厮说，粮行上头定了规矩，不许用盐钞换粮。俺们又去了三四家粮行，福寿粮行、宏泰粮庄、丰泽粮坊、盛泰米行……都不收盐钞。”

“不收盐钞？”云济有些费解。

“敢情你不知道吗？不仅粮行不收，交引铺也降价得厉害！”领头的汉子又道：“今日一大早，俺去交引铺卖盐钞。谁知那帮家伙趁火打劫，一张钞只给兑三贯钱。这比以往的行价低了三成不止，俺心想这哪成？于是也不在交引铺卖了，直接去买钞场。”买钞场乃是官设的兑换盐钞之所，交引铺则是民间交易盐钞、茶引的商铺。

“三贯？我记得去年还能兑五六贯，这也折太多了。”云济蹙眉道，“旱情越来越严重，粮价暴涨，按理说盐价也会跟着涨。就算不及粮价涨得厉害，也不至于下跌吧？东京城这帮交引铺真是越来越骄纵了。”

“谁说不是哩！俺去交引铺，那帮龟孙爱理不理的。买钞场的更当自己是官老爷，一言不合就骂人，就这样还乌泱泱一大堆人挤在那儿，俺也是挤了好久才换得钱来，却也是折了价的。”汉子骂骂咧咧地抱怨起来，“那些粮行就更不是东西了，仗着京师缺粮，竟要一百五十文一斗！”

云济脸色一变：“一百五十文？这帮粮商真是胆大包天！官府三令五申，他们还敢坐地起价。”

“听说貔貅把延丰仓都吃光了，家家户户都在抢粮呢！云教授，粮价疯涨，盐钞暴跌，昨日赔的盐钞可不够用。你是司天监的大官人，可不能欺负俺们这等小民！”

“我这儿还有几张盐钞，你们都卖了换成粮食吧。”

云济默然转身，从屋里拿了一卷盐钞出来。正欲递给众人，突然怔了一怔，问道：“先前你说好些粮行都已拒绝用盐钞换粮，其中还有福寿粮行？”

“是，怎么了？”

云济喃喃道：“福寿粮行不是高家开的吗？这几张盐钞还是从他家转到我手里的，他们买奴婢都用盐钞，自家的粮行怎么不收？不收盐钞，不收盐钞……”

来讨债的众人见他发愣，以为是要反悔，纷纷拥上前去，抢了盐钞就跑。云济倒是不以为意，反而唤起狄依依，上街走了一趟。

自貔貅夺粮案发生后，只短短数日，东京城已然变了一副模样。街上行人匆匆，几乎都在为粮食奔波。每走不超出十步，便可听到议论粮价的声音，每过一家脚店，无不在谈论延丰仓丢失的存粮。茶肆酒肆中客人少了一半，即便是来喝茶吃酒的客人，也少了往日的闲情逸致，人人表情焦灼。

“死了！都死了！”武学巷街头忽然传来一阵惊呼。

云济心头一颤，和狄依依对视一眼，急忙赶将过去。却见许多人聚成一团，围着一只水瓮，却不见尸首。细问之下，才知不是死了人，而是死了只蝎虎33。

自去岁以来，皇帝赵顼已多次下旨，命辅臣祈雨，均不奏效。今年元日一过，赵顼便下旨，将亲自到郊庙祈雨。此时雩祭吉日未至，民间却已经等不及了。

人心惶惶之下，百姓竟编出一种“蜥蜴祈雨法”。因蜥蜴身躯虽小，却与龙相似，于是各坊市以大瓮储水，插上柳枝，将蜥蜴丢入瓮中。然后给小儿穿上青衣，绕瓮呼唱：“蜥蜴、蜥蜴，兴云吐雾。降雨滂沱，放汝归去。”

然而东京城哪来许多蜥蜴，民众就用蝎虎替代，可怜蝎虎不会游泳，竟被白白淹死。

狄依依哭笑不得，怪腔怪调地叹道：“冤苦冤苦，我是蝎虎。似恁昏昏，怎得甘雨？34”

唱祷词的青衣小儿不知厉害，听到她这几句，立马学了她的调儿，绕着水瓮大声呼唱起来：“冤苦冤苦，我是蝎虎。似恁昏昏，怎得甘雨？”

前来祈雨的民众听到这歌谣，脸上纷纷变色。坊间主持祈雨的皂吏大喝：“休得胡言，什么蝎虎？这是龙王替身！”

青衣小儿顿时被吓哭，祈雨民众或气急败坏地指责小儿，或质疑蝎虎能否祈雨，一时间乱成一团。

云、狄两人见势不妙，急忙挤出人群，从武学巷西头转向北行。

从大街上穿行而过，云济将每一张脸都看在眼里，恍然间又置身于十多年前的慈幼院。那种惶急不安，那种仿佛陷入泥潭的困兽，眸中尽是听天由命的无奈，云济记忆犹新，那一张张麻木的面容和十年前慈幼院中的孩子，几乎一般无二。

天子之都，帝辇之下，竟似人人都成了孤儿，无根之萍一般不知所依。

往日的东京城，八荒争凑，万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。而如今这座外表堂皇富丽的东京城，五脏六腑早已朽坏腐烂，纵然还苟延残喘没有死去，却已经散发出浓烈的尸臭。

云济面色黯然，叹息道：“农，天下之本；粮，人间之根。粮食之安全，乃一城根本，可这里就要成为无根之城了。”

狄依依也心有戚戚，此时她手中酒囊空空如也，那种根被掏空的感觉，简直再明白不过。

两人去了多家粮行，果然都已禁用盐钞换粮。云济招来几名帮闲，让他们分散去各家粮行打听，将结果汇于张无舌处。经张无舌统计，京中大粮行只有二十多家，有十多家早就明定不收盐钞，另外几家瞧见势头，今日也跟风推脱起来。

云济查看名单，上面共有二十一家粮行：“无舌，哪些是早已不收盐钞的粮行，哪些是最近跟风不收的？”

张无舌也不说话，只掏出一支笔，将跟风的粮行圈了出来。剩下的粮行共十三家，早在年前，已立了不收盐钞的规矩。高士毅家的福寿粮行赫然在列。

“福源粮行、瑞丰米号、瑞穗米行、裕丰米号、福寿粮行、宏泰粮庄、丰泽粮坊、盛泰米行、吉祥粮栈、聚源粮庄、宝丰米号、富泰粮行、盈满粮坊……”云济将这些粮行的名字念了一遍，突然问道，“胡记粮行呢？”

张无舌面无表情，只说了两个字：“查封。”

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