魔爪文学

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霍元晦提出疑问：“可是起尸时不慎遗失？”

她摇头，指着断指出的截面道：“截面有增生迹象，且颜色较深，应是生前旧伤。中指骨节微有变形，显示死者常年执笔。”

段展源惊叹不已：“仅凭骸骨竟能看出这么多？”他办案多年，深知即便是经验丰富的老仵作也未必有此能耐。

薛迈却冷哼道：“也不知是否准确，可别是信口胡说！”

裴霜一边摘面巾手套，一边往薛迈身边走，她才验过尸，身上有脏污，薛迈不由得连连后退。

裴霜见达到了惊吓的目的，转身去洗手，铜盆里泡了霍元晦早就准备好的生姜喝白术。

“准不准的，您尽管查一查北乡书院八年间，有没有失踪过一位，身高七尺，右手小指缺失，体型微胖，年龄三十五到四十的一位夫子。”她用布巾慢条斯理地擦干净手上的水珠，嘴角噙着得意的笑。

这般嚣张的态度让薛迈愈发气恼。他刚要发作，段展源适时开口：“薛州判还不去查？”

“是，下官这就去。”薛迈强压怒火，悻悻离去。

“裴捕快，你莫要与薛州判一般见识，他这人就是性子耿直了些，实则最是好相处。”段展源深谙御下之道，言语间已将两边安抚得妥帖。

裴霜低垂眼帘，唇角微扬：“我怎么敢与薛州判置气，您多虑了。”

见裴霜这般应答，段展源捋着胡须满意离去：“这案子就交给你们了，好好查。”案情既已明朗，这位知府大人照例当起了甩手掌柜。

薛迈携着卷宗回来时，铁青的脸色已缓和几分。他将一册泛黄的案卷往案上一搁，问道：“你如何断定死者就是书院夫子？”

裴霜眉梢轻挑，摊开素手：“确定身份了？是谁？”

薛迈虽不情愿，却不得不将案卷递过。到底是靠人家验尸得的线索，这点气度他还有。

案卷中记载的是一桩失踪案，失踪人名叫屠学海，八年前失踪的，时年三十八岁，是北乡书院的一名教策论的夫子，当时报案的是这位夫子的儿子屠明，明确记载过他右手小指骨缺失。

“应该就是他了。”裴霜唇角微弯，转头对霍元晦道，“走吧，去问问程掌院。”

薛迈横跨一步拦住去路：“且慢，你还没有回答我的问题。”

裴霜可不是任人拿捏的软柿子，屡次对她态度不好，还当她会以德报怨吗？

她双手抱臂，阴阳怪气道：“哟，薛州判这般厉害，还需要我来解惑呀？”

薛迈知晓是自己之前对她有所轻视，她心里不快也是应该的，于是他拱手道：“之前多有得罪，还望裴捕快告知缘由。”

裴霜眉梢一挑，与霍元晦对视一眼，两人都从对方眼中看见了惊讶。

没成想这位固执的州判竟能放下身段，能屈能伸，不算太固执。

心中郁气顿消，裴霜朗声解释：“道理简单。尸骨既在书院发现，埋藏之深显见是当年植树时所为。死者年长，手部又有明显残缺，只可能是夫子。至于体型可以从骨架大小看出来，这个并不是很准，我只是基于经验判断。”

薛迈听着这番剖析，眼中渐渐浮现赞赏之色。这小娘子推断严谨，条理分明，确非浪得虚名。看来坊间盛传的女神捕之说，倒有几分真才实学。

裴霜不知薛迈心中已经掀起轩然大波，一心只放在案子上。

程掌院得知骸骨的身份居然是屠学海之时，惊讶地叫了出声。

当即跑去看了尸骨，待见到那缺失的小指时，程掌院不禁老泪纵横，昔日的好友已经不在，只留下这森森白骨。

“是他，当真是他……”程掌院伏在尸骨上恸哭，苍老的手指颤抖着抚过白骨，“学海啊，我们都当你远走他乡，谁曾想你早已魂归天外。”

霍元晦轻声安慰，待老人情绪稍定，方温声问道：“您方才说屠夫子远走他乡，此话怎讲？”

程掌院拭去泪水，缓缓道来。原来当年他与屠学海、庄实皆是科举舞弊案的受害者。庄实腿上的伤，屠学海缺失的小指，都是那场浩劫留下的印记。

幸而霍道远创办北乡书院，他们这些身体残缺之人才得了容身之所，能在书院教书育人，他们的日子也就从此迎来新生。

“学海是我们中最出色的夫子。”老人眼中泛起追忆之色，“经他点拨的学子，多有建树。”可正因他全心扑在教学上，却疏忽了家中独子屠明的管教。

屠夫人早逝，留下个不成器的儿子。那屠明不仅未能继承父亲才学，连北乡书院的门槛都迈不进，反倒染上赌瘾。

起初瞒得严实，屠学海又常住书院，竟未察觉异样。待到赌坊的人找上门来，家中积蓄早已输得精光。

屠学海到处借钱勉强还清了债务，屠明被他打得半死，关在家中安分了几个月，后来在学院中找了个差事给他做。

本以为屠明会就此改过自新，只是染上赌瘾的，哪有那么容易戒，屠明再次去赌，又输了一百两。

只是这次屠学海却再拿不出钱了，任屠明哭闹也无用，就在赌坊逼债说不给钱就砍屠明手指前夕，屠学海失踪了。

“那逆子竟去衙门报案，说父亲躲债。”程掌院冷笑，“衙役们心知肚明，草草定了个失踪了事。”后来屠明真被砍了手指，屠学海也未曾现身。

众人只道是屠夫子对儿子彻底死心，这才悄然离去。谁又能想到，他早已遭人毒手，长眠在这书院地下。

“屠明当年在书院做什么差事？”

程掌院：“也就烧水砍柴，搬搬抬抬，做些杂事。”

“那会儿正值种树期间？”

程掌院回忆了下，点头：“是。”

那凶手极有可能就是屠明了。

只是这屠明输光了全部的家产，又被砍了手指，祖宅已经变卖，如今八年过去了，人不知还在不在通州，找起来还需些时日。

就在衙役紧锣密鼓地找屠明时，又传来噩耗，耿暨死了，这次是溺水，就在书院后的池塘里——

作者有话说：这下有两位尸兄了

第73章

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