魔爪文学

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是被一个晨间洗衣的妇人发现的。那妇人抱着木盆去洗衣，哪知才将衣服浸入水中，就看见池塘上飘着个白影，天还是蒙蒙亮，她还以为遇见了不干净的东西，吓得衣服就不要了，一路嚷着跑回了家中。

书院里有被她吵醒的学子出来一看，认出水中飘着的人穿着的是书院的襕衫，这才七手八脚地把人捞上来，捞上来后才辨认出是耿暨。

众人面面相觑，议论纷纷，灵树之说本是为阻止移栽而编造的传言，如今树下骸骨已现，为何还有人丧命？

难道不是因为灵树，而是因为树下铜盒邪术的反

噬？

这个猜测在书院内不胫而走，学子们暗自庆幸自己不曾知晓此法，逃过一劫。

听闻耿暨死讯，裴霜不禁陷入自我怀疑：“难道我们想错了？这根本就是两件事，树下骸骨与近期事件本无关联？”

若屠学海一案凶手是其子屠明，就不存在什么阻止移栽的幕后黑手，最近的案子只是单纯针对这几人。

可为何偏偏是这几人呢？

“别钻牛角尖，”霍元晦轻声安慰，“看过尸体再说。”

耿暨的尸体自捞上来之后就没有移动，湿哒哒地放在池塘边，泡了一夜尸体被泡得有些发白。

池塘其实并不是很深，旁边不远处也有农舍，平时多是妇人浣洗衣物的地方，与水相接的地方随意放了几块碎石板，并没有正经的台阶。

裴霜检查后，发现他后脑有肿块，应该是落水后后脑磕在了水下的石头中，导致昏迷，所以才无法呼救。

尸体腹部，肺部，鼻腔处均有积水，确实是溺水身亡。

“看来又是意外？”方扬话音刚落，就对上裴霜看傻子般的眼神，连忙改口：“当然不可能是意外。”

接连三起意外，任谁也不会相信这等巧合。

裴霜在池边洗净双手，环顾四周。脚下碎石板虽不规则，却也足够稳固，不至于轻易失足。

正沉思间，庄实一瘸一拐地走来，他轻声唤她：“裴捕快，程掌院有请，耿暨的遗书找到了，不必查了，他是自杀。”

“遗书在哪？”

“在掌院手中。而且……”庄实欲言又止，“遗书中还交代了些别的事。”

“何事？”

庄实夫子顿了顿，没有明说：“您去了就知道。”

几人随他前往拜见程掌院。老人手持数页纸张，神情悲戚，连连叹息。“看看吧，这是耿暨的遗书。”程掌院将纸张递来。

裴霜接过，指尖传来异样的触感，这纸张似乎过于单薄。然而上面的字迹却异常清晰。

只是这遗书的内容却令他们大吃一惊，耿暨在遗书中承认华、纪二人都是他所害，皆因无法忍受他们对他的欺辱。

原来他们三人虽常在一起厮混，但因为耿暨家世比他们二人略差，时常遭受另外两人的奚落与轻蔑。日积月累的羞辱在他心中酿成毒酒，终于促使他精心策划了这场复仇。

华浩荣死的那晚，他特意买通了妙儿，让纪高彬醉酒晚归，确保自己行动时无人打扰。

他谎称铜盒之事未了，诱使华浩荣在房中苦等。待夜深人静，耿暨敲开他的寝房门，装作闲聊在茶水中下了迷药，华浩荣轻易就被他迷晕。

然后就将华浩荣吊上房梁，又洗干净了带迷药的茶杯，再悄无声息地离开。

对付纪高彬时，他更是机关算尽。纪高彬被罚关禁闭，本仗着家中势力认为程掌院不会拿他怎么办，岂料程掌院这次是真动了肝火。耿暨便趁此时哄骗他，说他有办法让程掌院消气。

那纪高彬素来狂妄，不疑有诈，竟真从窗口爬出，走到了耿暨早为他设好的陷阱之中。

天夜色如墨，耿暨故意不带灯笼。但他清楚的知道哪里有削尖的竹刺，趁纪高彬不备从背后推了他一把，纪高彬当场被竹刺捅了个对穿，一命呜呼。

他做的实在谨慎，以至于找不到谋杀的证据。

至于灵树之说，原是他顺水推舟之计。耿暨担心铜盒之事被发现，苦于没有机会挖出，正好借命案散布移栽招祸的谣言，一举两得。

他本打算伺机取回铜盒，不料却被裴霜抢先发现，铜盒之事暴露，更有骸骨在石榴树下，恐惧日夜啃噬着他的心智。

华、纪二人的冤魂更频频入梦纠缠。最终，在良知的煎熬下，他选择以死谢罪。于是决定自杀。

耿暨在遗书中字字泣血，恳切忏悔，愿以一己之死终结此事，后果也由他一力承担，不要牵连他的家人。

“这遗书写得倒是情真意切。”霍元晦指尖轻抚纸页评价道。

裴霜揉捏着纸张一角，问：“遗书在何处发现的？”

“就在房中桌案上。”程掌院引他们看向书案，叹息道，“自将他禁足后，我便让他同屋的学子搬出，只留他一人。哎，想来是他孤身一人，顿觉生活无望，又受良心谴责，这才寻了短见。”

这间房就是耿暨的寝房，裴霜顺着他手指的方向看过去，裴霜目光扫过这间寝房。书案上《论语》端放正中，未抄完的宣纸压着砚台边缘。

干涸的墨迹凝在砚心，狼毫笔静静搁在青玉笔架上，笔洗中的浊水映着窗户投下的菱花光影。

裴霜对比了遗书与抄写上的字迹，确实一样，遗书上的字就是耿暨的。

她随即让人去寻妙儿对质，妙儿已经回了问花阁，妙儿听闻耿暨死讯时还怔忡许久。她很识时务，想着耿暨已死也就没有什么撒谎的必要，就全都交代了。

妙儿是人证，遗书是物证，铁证如山，这桩悬案竟就这般突兀地了结。

裴霜执笔悬在案卷上方，笔尖的墨汁将落未落。她左手支着下巴，青丝从指缝间漏下几缕，右手握着的笔杆时不时轻点脸颊。眉头越蹙越紧，她突然烦躁地抓了抓发髻，将纸笔往案上一扔。

霍元晦踏进书房时，正瞧见这一幕。平日里英姿飒爽的女捕快此刻鼓着腮帮，朱唇微撅，与案卷较劲的模样透着几分稚气。

他不由驻足门边，目光在她蹙起的眉心和微微泛红的耳尖流连，竟舍不得打破这难得的画面。

只是他这念想没成，书案上的人已经注意到他了。

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