魔爪文学

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“少了多少？”

“两三成吧。”徐掌柜想了想，报了个比较保守的数字。

种地就是这样，不管种什么，都是靠天吃饭，老天爷心情好了，一年到头风调雨顺，就多赏几碗饭吃；可什么时候老天爷不高兴了，旱涝冰雹，说来就来，一年心血一日尽毁也非罕事。

所以前些年哪怕再难，她和自家男人都没想过去种地。买卖再不好做，最多少赚点，可若去老天爷手底下讨饭吃，是真的有可能颗粒无收、入不敷出。

两三成，明月的心跟着沉了下去，那么实际情况很可能更糟糕。

产量减少，各大织坊的需求却不会减少，如此一来，湖丝t势必要涨价。而自己做的是纱，在没有名人助阵的情况下，三十八两的售价已然一骑绝尘，再涨……

而且这种情况带来的坏影响不仅限眼前。

湖丝产量减少，秋冬时节的霞染量也很难跟上。

“尽量多收一点吧，”明月重重地吐了口气，“多找找那些散户，这回若找到好的，就同他们签个文书，以后每年都要。”

“每年都要？”徐掌柜有些惊讶，“今年减产、价高，来年势必有生人蜂拥而至，只要天气好，产量定会激增。”

之前她就找过不少散户，可后来与几个大型桑园、蚕农和织坊稳定合作后，就将品质参差不齐的散户砍了。

这种做法很常见，比较方便丝绸商人根据需求调整，不至于压货。

“对，每年都要，”明月点头，“天气的事谁也说不准，湖丝多了织不完，我们可以倒手卖给其他人，还能顺手赚一笔，但若是同今年这样不够用就麻烦了。”

徐掌柜道：“说的也是。”

湖丝是稀罕物，纵然多了也绝不会卖不出去，只是又添一步，稍稍繁琐些罢了。

“对了，”明月走了几步，又转过头来叮嘱，“虽说多收散户，也要宁缺毋滥，那些手艺差的，习惯以次充好的，或是有其他别的什么劣迹的，统统不要。”

徐掌柜笑道：“这个我自然明白。”

明月也跟着笑了，“来回注意安全，同样的亏不要吃第二次。”

说起此事，徐掌柜眼中亦划过一抹狠戾，“放心吧，鸡都杀了，猴子们自然乖觉。”

之前有人趁着大雨天在她收丝的必经之路上挖坑，险些折了她的腿，她可不吃这个哑巴亏，私底下花银子把人找出来，直接打断一条腿扔到大街上。

从那之后，路上再也没了那些杂七杂八的腌臜事。

才回到明园，先有丫头递上来一碗鲜牛乳，笑道：“这是方才莲笙姐姐送来的，说是染坊那边来的，还没凉呢。”

染坊扩建后，明月又授意高大娘招了一个伙房搭子，她本人则在烹饪之余，将无处释放的磅礴精力挥洒在山的另一边：

高大娘以一己之力经营起一片小农场。

高大娘先找七娘批了款子，买了好些鸡苗、鸭苗、鹅苗，还买了几头产奶期的奶牛和羊羔，又叫梁鱼等人帮着翻了几块地，亲自种下许多瓜菜，一个人把老本行干得如火如荼，如痴如醉。

山上就有泉水，那些东西经过她的手调理之后简直见风就涨，短短几十天拔高老些，牲畜、家禽也上了膘，再这么下去，只怕来年就不用去外头采买了。

明月见那牛乳表面浮着厚厚一层浅黄白色的奶皮子，果然浓香扑鼻，“还有么？”

听说还有，就撵苏小郎和二碗也喝。

她边喝边笑着对苏小郎说：“转过年来，只怕连明园的也能供应上。”

说笑间，听说她归来的春枝擎着一封信过来，“今儿我回城里的宅子看了眼，隔壁芳星听见动静喊我，说是前几日扬州来信，她帮忙代收，却不晓得往哪里送，又不敢随意托付给旁人，等到今日才送给我。”

为安全计，明月搬到明园的事情并未大肆宣扬，芳星也不晓得。

扬州？明月有些疑惑，我同扬州没什么往来呀，就算是那个卖染料的庞管事，也只知道我是杭州来的，绝不会知道城中那处宅子。

她满头雾水的接过信，翻过去看了看背面，一拍脑门，“可算来了！”

是常夫人在扬州时的住处！

四月时，明月曾向常夫人求助，想找几个可靠的螺钿匠人，没想到回信来得这样晚，晚到她几次三番怀疑信使半路丢了。

不过看过之后，明月就知道为甚么这么晚了：信里是常夫人派人打探后的结果！

常夫人虽常用螺钿器，但多是外头铺子里送来的成品，纵然知道哪里盛产，却对匠人本身知之甚少。

似市面上常见的几位名家，早已自立门户，肯定不会接明月这点小活儿，常夫人就派人往江南一带打听，辗转找到几个。

只是常夫人做不来以权势压人的事情，对方究竟肯不肯同明月合作，还得她亲自验证。

明月千恩万谢，当即手书一封，连带几匹“流霞”染叫人快马加鞭送往京城。

她自己则胡乱吃了饭，叫上苏小郎和二碗，循着信上的地址就去了。

常夫人家中毕竟不是做这个的，手下的人也是硬着头皮上，一共打听到五位螺钿匠人，一个年初去世了，如今当家的是他儿子，手艺很不行；又有一个月初搬家了，先不管他；还有一个现居福州，太远了，也靠后。

余下两个一人在扬州，一个在杭州，明月本属意后者，毕竟近便，商议事情也方便。奈何那厮十分傲慢，见她是个年轻姑娘便狮子大开口，一年要八百银子的供奉，还不止做她一家。

明月当时就气笑了，“不止做我一家算什么供奉！”

现在朱杏每年的各种收入加起来都过一千了，若能将星空螺钿染的产量提起来，一年八百两真不算多，明月愿意给。

可脚踩几条船就不大好了吧？

眼见谈不拢，明月便退而求其次，找了扬州那位。

是个老头儿，快六十岁了，难免有点耳聋眼花手抖，手艺却不减分毫，也比较谦逊。

令人惊喜的是，他早年去杭州闯荡过，听说明月从杭州来的，便主动改了杭州方言。

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