魔爪文学

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第8章 与虎谋皮不（第1页）

深夜的紫禁城，万籁俱寂，只有巡夜侍卫的脚步声规律地敲打着青石板。

乾清宫的东暖阁内，烛火跳跃，将年轻皇帝崇祯清瘦的身影拉得忽长忽短，投在冰冷的宫墙上。

司礼监秉笔太监王承恩悄无声息地添了一次灯油，担忧地看了一眼窗外浓得化不开的夜色，

轻声道：“皇爷，已是子时三刻了，龙体要紧，该歇息了。”

崇祯揉了揉发胀的太阳穴，目光没有从摊开的奏章上移开，声音带着一丝疲惫：

“各地灾荒、流寇、边患……朕如何睡得着？朕刚登基，这大明的担子，重啊。”

崇祯叹了口气，像是问王承恩，又像是自言自语：“王伴伴，你说，这满朝文武，有多少人是真心为这江山社稷，为天下百姓着想？”

王承恩正要回话，门外传来极轻微的响动。

他警惕地抬头，一个小太监弓着身子快步进来，低声禀报：“皇爷，徐公公求见，说……有十万火急之事。”

崇祯与王承恩对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。

徐应元是魏忠贤的心腹，这深更半夜……

“宣。”

崇祯放下朱笔，端起了已经微凉的茶盏。

徐应元几乎是踮着脚进来的，脸上带着恰到好处的惶恐与恭敬，

他手中捧着一个不起眼的黑色小木匣，深深叩首：

“奴婢惊扰圣驾，罪该万死！只是……九千……哦不，魏公公命奴婢务必亲手将此密信呈交陛下，说关乎圣听，关乎社稷安危。”

崇祯不动声色地给王承恩递了个眼色。

王承恩上前接过木匣，仔细检查后，才打开取出里面那张薄薄的信纸，呈给皇帝。

信上的字迹工整，措辞卑微得几乎要滴出水来。

先是追忆天启皇帝（先帝）的知遇之恩，字字泣血（虽然并无半滴眼泪），然后表达对崇祯的无限忠诚，愿效犬马之劳。

接着，话锋隐晦一转，提到“近日察觉些许宵小之辈，欺陛下新登基，年幼……呃，是年轻，竟欲蒙蔽圣听，行大不韪之事”，并暗示自己手握“铁证”，最后表决心，愿做“陛下手中最锋利的刀，斩尽奸邪，肃清朝纲”。

“呵，”

崇祯嘴角勾起一抹冷冽的弧度，在跳跃的烛光下显得有些莫测高深，

“这老狐狸，倒是会找机会。”

他仿佛能看到魏忠贤在府中写下这封信时，那副既想表功又暗含威胁的狡诈模样。这哪里是单纯的表忠心？

这是亮肌肉，是寻求政治同盟的投名状。

崇祯拿着信，缓步走到蟠龙烛台前，将信纸一角凑近火焰。

橘红色的火舌贪婪地舔舐着纸张，迅速蔓延，将他脸上那丝嘲讽照得忽明忽暗。

灰烬簌簌落下。

“告诉忠贤，”

崇祯转身，声音平淡无波，听不出喜怒，他对垂手躬立的徐应元说道，

“他的忠心，朕，知道了。”

徐应元头垂得更低。

崇祯踱了一步，继续道，语气稍微加重：

“让他安心办他的差。眼睛，给朕放亮些；耳朵，给朕竖长些。这宫内外，朝野上下，有什么风吹草动，及时奏报。”

顿了顿，崇祯目光扫过徐应元，“至于他说的那些‘证据’……先妥善保管着。朕，自有计较。”

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