魔爪文学

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第164章第一百六十四章郎骑竹马来

程薰还是面朝远山，似乎在那渺渺青绿间，有他极为眷念的景致。宿放春却敏锐地察觉到他下唇紧拗，像是刻意控制着自己，才能维持着那样冷静沉定的模样。

他甚至没有看她一眼，只道：“宿小姐为何不信？您又觉得，我与棠小姐该是怎样的关系？”

宿放春无奈地笑了笑：“你从头到尾分明是在说假话，却还来质问我？”

“我……”程薰一蹙眉，转而望向她。

宿放春正视着他，神情从容：“你平素温文有礼，尊卑有序，言必称小姐，对我不敢有一丝怠慢。今日在听说了棠瑶之事后，却沉默寡言面无表情，就连见到我过来，都不曾起身行礼。程薰，你都这样了，还非要说自己和棠瑶没什么交情？”

程薰本就略显苍白的脸上仿佛更失了血色，眼眸亦浓黑如无尽深渊。

“宿小姐。”他语声低压微颤，整个人处于戒备与抗拒中，“每个人都有不希望告诉别人的事情，你又何必苦苦相逼？”

宿放春不由皱起眉，在她认识的人中，还从未有像程薰这样深深内敛，又不肯轻易表露真实情绪的人，可是他越是这样，宿放春却越是想探知、纾解其内心积郁。

“我不是在逼迫你，只是不愿见你明明心内煎熬，却还强装镇定冷静。”宿放春看着沉寂不语的程薰，正色道，“我不知以前在皇城内廷，你身边有没有至交好友。想来宫中人人都以自保为主，能不踩着旁人尸骨向上爬便已算良善，又有几人能彼此赤诚相待？如今你远离了宫廷，身边熟悉的，无非只有殿下与我。你对殿下忠心耿耿，却也不可能讲什么自身苦处。而我自问不拘小节，早已告诉你不必在意所谓的身份尊卑。我若是有难处，也会找殿下和你求助，只因有些事情，明明独自承受不来，也解决不了，又何必苦苦自撑？”

程薰依旧坐得挺拔，似乎不容许自己有一丝懈怠失态，然而那双手，却不由自主地攥紧。

这一字字一句句，铮铮有声，仿佛自云间落下的纷纷雨点，重重地打在萧疏斑驳的叶心。

他呼吸起伏，指节更因极度的克制而攥紧发白。许久之后，才哑声道：“宿小姐说这些做什么？棠小姐她……应该是早已被杀害了。我与她幼年相识一场，听闻此事后黯然神伤一阵子，对您有所失礼，还望见谅。”

宿放春目光锐利，眉梢微微扬起：“是吗？你就认定她已经被害了？”

“那不然呢……”程薰似是不愿再多说这些，起身欲走，不料宿放春忽然抬手，一下子将他按坐原地。

“你真的没有别的想法？”宿放春不给他思考的时间，接连反问，“驿站中的人都说火海中死了两个丫鬟，按照我们的推测，其中一人应该就是棠瑶。然而明明拖走的是两具尸首，那后来少了一具，又是何原因？埋尸人做完那事后不久便离开了家乡，有没有一种可能，所谓的死人并未真正断气，其中一个在被埋葬时苏醒了过来，被那穷汉发现后，强行拐跑远走他乡！”

她眼眸濯濯透亮，满含激动，然而程薰听完之后，只深深呼吸了一下，道：“宿小姐所言，不无道理。”

“你，没有一点惊讶？”宿放春拧着眉打量他，“是不是早就也想到了这个可能？”

他这次没有犹豫，点了点头。

“那你为何还如此冷静？”宿放春实在难以理解眼前这个年轻人，他明明比自己还年少几岁，却在这样的境况下还装作心如止水，“如果我的猜测是真的，你难道不希望那个消失的少女正是棠瑶？至少那样，她还可能活在茫茫人间！”

程薰深深呼吸了一下，眼中隐隐流露苍凉。

“我……希望。我在听你讲完手下核查到的情形后，就想到了你现在所说的假设。”他眼中的苍凉悲切越来越浓郁，唇边却还生硬地浮现笑意，“我希望她真的逃过死劫，可如果她是被埋尸的穷汉掳走，这几年来音讯全无，她又在何处漂泊，又过着怎样的生活？是不是生不如死，苦苦挣扎而不得归家？我刚才坐在这里的时候，想了许多许多……”

泪水渐渐浸润了他的双目，令他眼前模糊不清。

他用力地呼吸，试图止住不该涌现的眼泪。泪水只属于过去，属于懦弱，不应呈现于人前，哪怕面前的是宿放春。

可或许是积蓄太久伤痛太深的缘故，任凭他如何努力，泪水最终还是落了下来。

程薰深深地低下头，以手掩住双目，不愿让宿放春看到自己狼狈的模样。

宿放春愣怔在那里，她有些无措，不知该如何应对，心间却莫名沉重。

“可是……”宿放春放低了语声，试图安慰他，“纵然她真的有可能遭遇折磨，我们若是能找到她，不是也能将她救出苦海？你，难道不想去找她？”

“想。”他声音喑哑，“不仅是我，殿下也一定会派人竭力全力寻找她的下落——若她真的还活在人间。”

程薰到此刻，方才硬生生忍住了眼泪，低声道：“从殿下的角度想，必定希望棠瑶未死，只有这样才能握住新帝施计谋夺皇位的把柄。可我竟不知她到底遭遇了什么，若她死里逃生，却为何不曾回到故乡，想来已是辗转无望，埋没苦海中。若她已经死去，便是那荒山下的一具无名尸骨，棠家上下皆以为她身为宫妃，却不知她早已遭人陷害……”

宿放春秀眉不展，心绪也如雨后细叶沉垂。

程薰遥望空旷远方，忽而又低沉地道：“宿小姐，或许我不该庸人自扰，还望你不要介意，也请勿告知殿下。”

“我为何要告诉殿下？你未免也太过多虑。”宿放春说罢，却见他已起身，朝自己深深作揖。

她忙也站了起来，略一踌躇，看着他犹自黯淡的双目，“棠小姐在进宫前，与你……有过感情？”

程薰眼底掠过一丝波动，没有即刻回答。

宿放春轻轻喟叹：“你也不必避讳什么，我并不是有意窥探你的私事，况且她若是还在宫中，你自然不能将自己与她的过往告诉别人，但如今时过境迁……”

“我十五岁入宫，那时候，她只有十三岁。”程薰说到此，目光渐为柔和，却仍含着难以言说的无奈，“当时尚年少，并不曾有所谓的男女之情，只是……”

他停顿了片刻，才低声道：“先父生前与棠千总相熟，在我十二岁时，就让我与棠瑶交换了庚帖。”

纵使宿放春早就有所猜测，但亲耳听到他说出这事实，还是不免惊讶了一下。

“你们，早有婚约？”她颦眉，终究忍不住问，“那你为何……”

程薰似乎明白她的意思，低垂着眼帘，道：“在我十五岁那年，先父卷入边镇大案，遭人弹劾说是里通外邦，贻误军机，数十年清誉毁于一旦。我全家被抄没封存，他被戴上枷锁关进囚车，押送入京。”

他闭了闭双目，声音喑哑：“我只追到门口，望到他被剥去官服，铁链缠身，沉枷压肩。我跪倒在地，喊了一声父亲……他踉跄间回过头，没有说一句话，就这样被官兵推搡而去。那是我看到他的，最后一眼。”

“边镇大案？”宿放春心间寒意升起，忽而一省，“榆林总兵程文沛，就是你父亲？！”

程薰默默点头。

宿放春一时间心绪复杂。“我也曾听过此案，只知他最后……被判决斩刑，却不知道你就是他的儿子。”

“我本来，被判处流徙辽东，终生在军中做苦役。”程薰叹息似的笑了笑，“幸得父亲生前的好友找到当时的太子苦苦哀求，说我年少无辜，且又习得诗书，能文善书，才使得太子出面求情，保住我一命，让我入宫做內侍。从那之后，我便进了东宫侍奉太子，并作为皇太孙的陪读，伴他左右。”

他说着的时候，眼中虽仍含怅然，然而神色竟渐渐平静，仿佛这样的命运真是上天恩赐，法外开恩。

宿放春心中却更不是滋味。她在南京当属权贵，远远地听说了边镇总兵被抄家问斩之事，也因与宿家并无关联而只当作官场风云，无非与家人感叹几句，转眼就抛之脑后。而今看到站在面前的程薰，才真正体会到覆巢之下无完卵的境遇。

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