魔爪文学

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第62章 暴烈应对三（第1页）

正午的阳光驱散了洪水残留的最后一丝阴冷，慷慨地洒在汉堡市郊风车镇的临时营地上。

营地中央，一口硕大的铜锣被敲响，“哐——哐——哐——”沉闷而洪亮的声音穿透了整个营地，如同某种庄严的号令。

“开饭喽——！”

胖厨师老卡尔那洪钟般的嗓门紧跟着锣声炸开，瞬间点燃了营地的生气。

如同被无形的线牵引着，原本在清理废墟、修补堤坝的灾民们，纷纷放下手中的活计。没有哄抢，没有推搡，人们只是习惯性地拿起自己那被摩挲得光滑的木盘和勺子，自地排成一条蜿蜒却异常有序的长龙。

秩序，是这片被洪水蹂躏过的土地上，最令人心安的奇迹。这份秩序的核心，是那几个穿着半身简便锁甲、腰挎长剑、的士兵。他们沉默地矗立在队列两侧，无形的压力让任何可能的骚动都消弭于无形。

“都别急！人人有份！今天托陛下的福，有硬货！”老卡尔一边用巨大的木勺搅动着面前几口热气腾腾的大锅，一边得意地宣布。“一整头丹麦来的大肥猪！骨头都给你们熬出油花了！”

队伍前进得很快。轮到谁，老卡尔那粗壮的手臂便稳稳地一舀：一大勺淡黄色的、热气腾腾的土豆泥，几乎是每个盘子的基底；紧接着，是更诱人的一勺——浓稠的、泛着油光的猪大骨浓汤，汤里清晰可见炖得软烂、几乎脱骨的肉块和颤巍巍的肥肉花；最后，一个圆滚滚、带着泥土气息的生洋葱被放在盘边，作为解腻的点缀。

“镇长，您的！”轮到史蒂芬时，老卡尔咧嘴一笑，手腕一沉，特意给他的汤勺里多捞了两块肥厚的五花肉，几乎盖住了下面的土豆泥。

史蒂芬镇长看着自己盘子里这份明显“标”的伙食，心里有些哭笑不得。

土豆泥虽然寡淡。但那泛着油光的猪肉，特别是那入口即化的肥膘，是实打实的热量炸弹，是支撑他们在冰冷泥水里劳作一整天的宝贵能量。

在灾前这样的伙食都不多见，而在灾后，这绝对称得上是上帝的恩赐。

“镇长，快吃吧！下午还等着您给我们分派活计呢！”说话的是镇上的小伙子莱恩。经历过洪水的他明显成熟了不少，但这不妨碍他此刻狼吞虎咽，把腮帮子塞得鼓鼓囊囊，眼睛还盯着盘子里剩下的肉块——这样子显然对这顿“硬货”满意至极。

史蒂芬注意到莱恩盘子里那几块肉，明显比自己那份小了一圈，也更精瘦些。这细微的差别让他心中一定——老卡尔虽然照顾他，但分寸拿捏得很好，没有引起旁人的明显不满。他这才安心地开始对付自己盘里的食物。

就在这时，一阵略显青涩、试图拔高却总被咀嚼声和士兵脚步声压过的布道声，从不远处一个临时搭建的小木台上传来：

“我亲爱的孩子们！上帝降下洪水的考验，是为了磨砺我们的信仰！但请坚信，主从未抛弃祂的羔羊！祂派来了祂在地上的使者——诺恩陛下！看啊，秩序井然，食物充足，希望之光就在前方！”

史蒂芬和莱恩循声望去。木台上站着一位穿着干净但明显不合身修士袍的年轻人，脸皮白净，眼神带着一丝初出茅庐的紧张和努力维持的庄重。他正卖力地宣讲着，试图在营地这片充满烟火气的嘈杂中，树立起信仰的灯塔。

“这小年轻哪来的？”莱恩费力地咽下嘴里的食物，含糊不清地问史蒂芬，眼神里带着点看稀罕物的好奇，“原来的老院长瓦尔特神父呢？他可不会这么大声嚷嚷，都是慢悠悠讲故事的。”

史蒂芬舀了一勺浓汤，吹了吹热气，平淡地回答：“升了。听汉堡来的文书说，调到法兰西的一个大修道院当院长去了。好像是叫……圣什么来着？反正是个好地方。”

“法兰西啊！”莱恩的眼睛瞬间亮了，连嘴里的肉都忘了嚼，声音也大了起来，“听说那边的土地都是油汪汪的黑土！撒把种子下去，粮食能长得跟人一样高！怪不得陛下要打过去！”

莱恩说着，又狠狠咬了一口肉，仿佛在品尝法兰西土地的肥沃。但随即，他脸上的兴奋又黯淡下来，声音也低了几分，带着一丝不易察觉的忧虑：“镇长……您说，陛下在法兰西……打得还顺吗？万一……”

莱恩到底没敢把“打输了”说出口，只是用眼神瞟了瞟自己盘子里所剩不多的肉花，“是不是……以后就没这么好的肥肉吃了？”

“住口！莱恩！”史蒂芬声音不大，却带着一股不容置疑的严厉，眼神如刀剑般刮扫过莱恩年轻的脸庞，“管好你的嘴！忘了前几天那个胡言乱语的下场了？”

莱恩被镇长的眼神吓了一跳，顺着史蒂芬目光示意的方向望去——营地边缘孤零零地竖着两根粗糙的木桩。一具被扒光了上衣、布满鞭痕的尸体被草草挂在上面，在正午的阳光下已经有些肿胀黑，几只大胆的乌鸦在不远处跳跃着，出难听的聒噪。

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那是几天前一个喝多了劣质麦酒、四处散播“诺恩陛下在法兰西吃了大败仗，粮食马上要断了，大家快抢”谣言的倒霉蛋。

士兵当场抓人，营地里的法官只用了不到半小时就完成了审判。绞索套上脖子时，那家伙的酒才刚醒，哭嚎求饶声响彻营地，但没人敢上前。尸体挂在那里，成了最直观、也最恐怖的警示牌。

莱恩清楚地记得，自己当时还和几个伙伴远远地嘲笑过那个蠢货。而现在，一想到那具在风中微微晃荡的尸，想到那十记抽得皮开肉绽的鞭子，他顿时觉得脖子后面凉飕飕的。

莱恩赶紧低下头，把脸几乎埋进盘子里，闷声道：“我……我错了，镇长。”然后开始疯狂地用勺子刮着盘底残留的土豆泥和肉汁，再也不敢多说一个字。

史蒂芬重新拿起勺子，看似平静地继续吃饭，但内心却不像表面那么镇定。莱恩无意中的担忧，其实也戳中了他心底隐隐的不安。

精锐的战团士兵确实越来越少出现在营地巡逻了，取而代之的是本地征召、装备和气势都差了一截的民兵。从汉堡方面传来的消息也语焉不详，只知道不断有物资和人员被调往西方，像是被一个巨大的旋涡吸走。

诺恩陛下亲征法兰西，战况到底如何？真如官方邸报上说的“一切顺利”吗？万一……史蒂芬强迫自己不去想那个“万一”，但一丝忧虑如同盘子里那点油腻，顽固地附着在心底。

作为镇长，他不能表露丝毫的动摇。他快而认真地吃完盘中的食物，站起身，拍了拍裤子上的尘土，走到营地中央一块稍微高点的土坡上。他清了清嗓子，声音沉稳洪亮，瞬间吸引了所有人的注意：

“都吃好了？好！听我安排下午的活计！”

其实工作并不复杂。被洪水冲毁的关键堤坝在士兵和灾民的合力下已经基本修复，但大部分村民的家园和财物都被无情的洪水卷走了。

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