魔爪文学

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凯特天天在他耳边唠叨，让他出去找工作。他不想出去。后来，他拗不过凯特的劝说，开始早出晚归，但是每天回来时却带着一身酒气。这是哪门子的找工作？又是和猪朋狗友出去喝酒！

丈夫喝酒几乎毁了这个家。凯特哪怕在家洗衣服，一想到这事，也以泪洗面。

有次，她终于忍不住爆发，狠狠指责丈夫：“你看看你，这个家都要因为你喝酒而完了！”

丈夫难得沉默不语，没有和凯特对骂。过了一会儿，他突然说：“戒酒！我从今天开始就戒酒！”

凯特难以置信：“你？你能戒酒？”丈夫是个嗜酒如命的人，凯特再清楚不过了，所以很怀疑他是否能做到。

“我不仅要戒酒，我还要找新工作！找不到，就不回这个家！”丈夫在凯特面前发了毒誓，决心要改头换面，重新做人。

凯特大吃一惊，非常感动，又有了希望。如果丈夫真能戒酒，家里就能省下一大笔钱，家里的氛围也会更好。没看见吗，丈夫每次喝酒回来，孩子们都怕得瑟瑟发抖。要是再找到一个新工作，凯特一家也不用烦恼面包了……

她真心地鼓励丈夫：“你一定要戒酒，不要三天打鱼两天晒网！”丈夫连忙承诺从明天开始就滴酒不沾。

第二天，丈夫回来时满身风尘。他疲惫地说：“我没有找到工作，很多厂子不缺人。”他准备再和朋友们打听打听，碰碰运气。

凯特没有生气，反而安慰了他：“工作总能找到的。对了，你今天没有喝酒。你看，日子还是会好起来的。”凯特没有闻到酒气，很惊讶丈夫能坚持一天不喝酒。

丈夫听了也很高兴，他去打听工作的时候，那些朋友都叫他喝酒，但是他坚决不碰酒杯。

丈夫还说，自己戒酒后很难受，浑身无力，有时候手会发抖。

凯特劝道：“这是很正常的，人刚刚戒酒的时候，满脑子都想再来一杯酒，恨不得打破誓言。”

丈夫毕竟是发过誓的。今天是第一天，他总得坚持几天。邻居们都知道他在戒酒，如果看到他拿着酒瓶，或是去了酒馆，凯特家多没面子！

正说着话，有人敲门了。

这个时候会是谁？凯特夫妇以为是邻居，但是不等他们开门，门就自己开了——原来是二房东。他站在黑漆漆的楼道，显得凶神恶煞。二房东坦纳说：“你们已经拖欠了一周的房租。”

两人还真忘了这事。凯特夫妇于是哀求他，说自己这么一大家子人，他一定不忍心看着他们流落街头，是不是？

如果被赶出去，他们一家只能去济贫院，那里吃的比监狱还差。一大家子还要分开，男人、女人和小孩各在一个区，只有在傍晚时才能见面。这不就是监狱吗？

可如果不去济贫院，他们连廉价旅馆，一晚四个便士的床铺都买不起。到那时候，他们就真的要流落街头了。或是在广场上和几百个流浪汉睡在一起，或是在街上找个没人的角落，要路灯照不见的那种。

在那里睡觉可不好受，又冷又硬，更不要说还有生命危险了。你在街上睡觉的时候，被一个游手好闲的家伙来上一刀，会反应过来吗？

现在人人都很难找工作，对吧？丈夫刚刚失业，家里一时揭不开锅，并不是故意拖欠房租。他们已经在努力了。他们保证，租金一定会补上来！

二房东这次也确实只是警告他们。按照这栋楼的惯例，房客欠了一周的房租时，可以允许他们再拖几天，等他们筹钱。

如果只拖了一周就赶人，哎呀，那就找不到房客了。

走之前，二房东强调：“如果这周再交不出来，你们必须走！”

阁楼。

海泽尔卖完花回家，在门口看到一只母鸡。

海泽尔怀疑自己看错了，蹲下来摸了摸母鸡棕色的羽毛，很温暖。母鸡用黑眼珠子盯着她，发出咕咕咕的叫声。

这确实是一只真实存在的母鸡。一人一鸡这么看了半天。

海泽尔听说过捡猫的、捡狗的，第一次捡到一只母鸡。她不知道该怎么办，先让夏洛特开门，她把母鸡抓了进去。

放好钱和剩下的鲜花，海泽尔才有空处理这只母鸡。她猜想，这只鸡既然出现在楼道里，可能是哪位邻居违反二房东的规定偷偷养鸡，但不小心开门让它逃了出来。

也有可能是买来准备宰杀的。但市场上卖宰杀好后的鸡，而且肉用的一般是公鸡。

由于二房东禁止养鸡，海泽尔只能悄悄打听。对普通人来说，丢了一只鸡是天大的事。母鸡能下蛋，攒够十个、二十个，就能去集市上卖掉，贴补家用。

海泽尔不熟悉这里的邻居，只能去找凯特打听。

凯特果然知道：“一定是奈尔太太家。她家养的是母鸡，叫声小，所以我一开始也不知道。但有天，她家的母鸡孵出了小鸡，很吵，总叫，我才知道这件事。不过，她那次用十个鸡蛋只孵出两个小鸡，赔了钱，所以以后不孵了。”

照这么说，二房东可能也知道。凯特都能听见，他没有不听见的可能，大概是睁一只眼闭一只眼。

但是，凯特不太喜欢那个邻居，嫌她有些粗鲁。话是这么说，凯特还是帮海泽尔找到那个邻居。

奈尔太太见到丢失的母鸡，欣喜得一把把它抱在怀里，还连连对海泽尔表达感谢：“好姑娘，我可太谢谢你了。要是没有这只鸡，我快疯掉了。这只鸡给我们家下了很多蛋，有它，我才能养活孩子。我那几个孩子就知道吃。”

海泽尔也眉开眼笑。

本以为这件事就这么过去了，谁知第二天，海泽尔察觉异样。

以前见到邻居们时，他们点个头就算打招呼了，维持一种表面上的友好。今天，他们不仅不打招呼，还挤眉弄眼做出嘲笑的表情，在她身后窃窃私语：

“偷鸡？她竟然做这种事啊？”

“小小年纪就这么坏，以后说不定还能干出什么事呢。”

还有两个小孩本来在楼下玩耍，一见到她，就欢快地跑到她身边转圈圈，做鬼脸：“偷鸡贼！偷鸡贼！”

坐在一旁的大人见状，连忙把小孩拖走，在他们耳边低语：“别说了！再说，她就把你们抓走。”

小孩马上安静了。

海泽尔觉得十分荒唐。她明明是帮忙找回鸡，怎么变成了偷鸡贼？还能止小儿夜啼？

她忍不住维护自己的清白：“我没有偷鸡，而是帮忙找鸡。”

人家不听她的，带着两个小孩走了，气得夏洛特在后面呸了一声。她平时很腼腆，这已经是很勇敢的维护亲人的举动了。

姐妹两人别无他法，回家再理思路。

回到家，海泽尔很气。别人说她是偷鸡贼，要是她真的偷了，还能有一只鸡，现在什么都没有，冤枉啊！

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