魔爪文学

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邻居们都同情小孩的遭遇，给凯特出主意，让她去找一种植物，用叶子煮水给小孩涂洗，这大概是朴素的消炎办法。

凯特答应了，又苦恼：“这老鼠太可恨了。如果不能抓到它，怎么给我的孩子报仇？”

捉老鼠是一个麻烦事。大多数普通人家都有老鼠。如果老鼠不嚣张，也不会管它。

假如要捉老鼠，一般是请捕鼠人或在食物里投放毒药。恰好，凯特没有钱找捕鼠人，也没有钱买食物和毒药。她直到现在还饥肠辘辘的。

邻居们看她可怜，又借了一点钱给凯特一家买面包吃。

吃完面包，凯特才恢复了些力气。她换了思路，想从别人家借一只猫来捉老鼠。如果没有猫，会捉老鼠的狗也行。

有邻居劝她不要这么计较，因为这栋楼里到处都是老鼠，凯特是防不住的。即使今天捉了，明天也有新的老鼠搬过来。

凯特觉得有道理。她虽然心有不甘，但全家下一顿还没有着落，只能先放下捉老鼠的事。

商业街。

海泽尔卖花时，又遇到黛安娜。黛安娜说：“最近好流行雪滴花手串啊。我有个同样卖花的朋友消息灵通，很快就卖上了雪滴花手串，赚了一笔小钱，能给生病的妈妈买药了。”

黛安娜又提到以前进花的那个老板：“他最近又买了一套房。”

海泽尔惊道：“没想到他赚这么多。”黛安娜开玩笑：“是啊。早知道我也批发鲜花，赚同行的钱。”

说者无意，听者有心。海泽尔想到上回卖雪滴花的经历，竟真的有些心动。她想，如果自己真的像那个老板一样批发些花卖，量大，一次赚的更多。

如果批发普通的鲜花，可以是可以，就是竞争多，因而海泽尔想到了蓝玫瑰——不如专卖染色玫瑰？

她们姐妹两人零售的蓝玫瑰终究有限，不如批发量大。只要走量，利润再低也能成规模效应。而且，自己有现代的染色经验，能做出高质量的染色玫瑰。

海泽尔畅想了一会儿，最后决定展开行动，她自己去打听花市的摊位费，夏洛特回家调墨水。

一般人想到染花，想的都是染一整朵花。但是，染花不止这一种方法。

海泽尔给夏洛特讲了讲方法，夏洛特很快就上手。

夏洛特剪开一个花枝的根部，分成均等的两半。又打开一瓶红墨水，用水稀释，成了粉色。于是，这朵花一半吸蓝墨水，一半吸红墨水，就成了双色玫瑰。

双色玫瑰也未必都是两半都染色。夏洛特用的是白玫瑰，那么，她可以一半染成蓝色，另一半依旧留着。蓝白玫瑰也很好看。

红白玫瑰就更不用说了，一半像雪，一半像血。

这些染色玫瑰都是用单头玫瑰做的。单头玫瑰是一个花杆上只长一朵玫瑰，一般个头更大。鲜切花多用单头玫瑰，不仅是因为它花朵更大、单朵花方便计算数量，也是因为花枝更粗，更能经受得起残忍的运输，更容易保持新鲜。

与之相对的多头玫瑰，是同一个花杆上有很多玫瑰。它的优点也在于此，花多，在花瓶里插两枝就开得热闹。常见的多头玫瑰有橙色芭比、折射泡泡、苏菲宝贝。

有的玫瑰其实不太适合做鲜切花。鲜但是人们对鲜花的需求越来越多，所以有很多本不适合的花也做成鲜切花。这些花后期不太好养护，难以开放，于是招来很多投诉。这本不是花的过错。

海泽尔打听到租一个花市的摊位，少则一周28先令，多则一周几英镑。这价格高得令她咋舌。

“我们租不到好的位置。”海泽尔对夏洛特说，“只能租到一个又小又偏僻的摊位。租金太贵了。”

夏洛特安慰她：“那毕竟是花市。”

一周28先令的摊位，租半个月就要花掉3英镑左右。现在，她们手里刚好有这个数。

姐妹两人不说话了。在这安静的夜里，她们的心跳都很激烈。两个月前，她们还寄人篱下，身无分文；但现在，居然有可能租一个花市的摊位。要去租吗？

半个月要3英镑的摊位，海泽尔总觉得是她们高攀了。

不过，就算她们现在愿意租，也不一定有摊位空出来。租摊要看运气。

海泽尔已经在花市管理人交一个先令登记过了，据说有空摊时会优先考虑她。

但海泽尔签名后，翻了翻前面的人名，居然有一百多个优先考虑的人，于是这个优先考虑变得十分可疑。海泽尔开始怀疑管理人是不是故意赚了一百多先令。

虽说租摊时要向管理人申请，但很多摊主退租时，已经找了下家，直接带着下家去管理人那里登记。单纯地等待管理人给你一个摊位是不太可能了，海泽尔最好还是和摊主们打打交道。

这已经成了一门生意。有的摊主在花市生意亏损，但可以把摊位高价卖给下家。

花市不只卖鲜花，还有水果、蔬菜、肉类等。

租金不仅受地理位置、摊位面积影响，也受商品种类影响。肉类摊位的租金比蔬菜摊位的租金更贵。蔬菜摊位最便宜，鲜花摊位处于中档。

鲜花摊位只能卖鲜花，不能卖别的。有些商家会钻漏洞，卖红椒之类的蔬菜，声称这是观赏性植物，不是用来吃的。红椒的确能作花材，但这些商家的本意是卖鲜花的同时顺便卖蔬菜，少交一种租金。顾客买回去后怎么处理是他们的事，谁说看完后不能吃了？

海泽尔这些天，有空就去花市打听。

夏洛特也在调配染色花。只染双色玫瑰是不行的，她在尝试更复杂的配色，找出固定的配方，尽量做到效果稳定又节约。

海泽尔打听多天，暂时没有门路。再说，她们刚赚了4英镑，如果租一周摊就要花掉一个多英镑，实在有些难办。

所以，海泽尔先当销售，上门推销。

她带了几扎夏洛特做好的染色花，鼓起勇气推开一家花店的大门：“请问老板要染色玫瑰吗？”

花店店员本来就看海泽尔不像买花的，又听到她是销售，一下子冷了脸，请她出去。

海泽尔失望地带着花出去，然后继续敲下一家花店。

就这样一天敲了十来家门，竟然成功推销出去两扎蓝玫瑰。海泽尔卖一扎蓝玫瑰，要25便士。两扎卖了50便士。

这让两姐妹兴奋了很久。虽然天天敲花店的门很累，但比在街上叫卖强多了！一天就有50便士的收入。如果海泽尔去的花店更多，说不定有更多的钱。

因此，在没找到花市的摊位前，海泽尔就做推销员。时间长了，竟然有几家花店成了她的常客，还说等她以后在花市摆摊后去捧场。花店也定期派采购去花市。

凯特家。

凯特的丈夫失业了。厂里财政出了问题，裁减一批工人，里面有他。

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