魔爪文学

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她不禁怀疑凯特家是不是没还其他邻居的钱，不好意思找他们，所以才来找她们姐妹。

但是，这时候的邻里关系不像后世可以一辈子不管不问。

就像在洗衣店时，很多人主动帮她们处理丧事。这些都是自愿的，看在邻里情分上才做的。

虽然最后请了一顿饭，但这些帮助也不是因为那一顿饭才做的，一顿饭也不能抹平所有帮助。

再说，凯特亲口说家里吃不上饭，自己不能见死不救。

海泽尔数了钱给凯特。10便士，不多不少，能让凯特家吃一顿晚饭。

海泽尔也不期望凯特能还钱。借钱的最好心态就是当这钱还不回来。

借到钱后，夫妻两人感到轻松多了，原先的焦虑顿时无影无踪。虽然房租还没有下落，但今晚能吃饱饭了，还管什么？

一个多口之家，10便士的晚餐只能是夹着锯末的黑面包。

凯特的丈夫主动去街上买面包。走之前，凯特三番五次嘱咐他别再喝酒了。

路上，凯特的丈夫经过一个小酒馆，里面坐满了发薪的工人。对他们来说，也只有今天可以痛快地喝酒，畅饮到深夜，奢侈一下。第二天一早，又要吃黑面包了。

可是，既然现在手里有些余钱，就想不起以后了，以后的事以后再说。

看到别人喝酒，凯特的丈夫走不动了，就站在门口痴痴地看着，魂都要勾走了。

他甚至突然对店里的客人生了气，恨不得拿着酒瓶的人是自己。说起来，他今天本该也坐在那里，他还认识那个给工人们拿酒的伙计呢！

伙计注意到他，以为他是见店里人多坐不下，就过来打招呼：“店里有位置，就是桌子比较小，进来坐吗？”

这个男人还在犹豫。进去喝一杯？但家里人还在等他买的面包……

伙计见他站在原地，继续催：“再不进来，位子就没了。”

他立刻有了危机感。思来想去，10便士如果不用来喝酒，也只能买黑面包。但是，他拿出一两个钱，买两杯烧酒。剩下的钱，也还是买黑面包。于是，这十个便士又能买酒，又能买面包，完美！

他还为自己找到了理由：“我一喝酒，就不想吃饭了。”

凯特的丈夫进了酒店，喝过两杯烧酒，反而越喝越上瘾。

所以，他又要了一杯李子酒，权当抵消自己的那份面包。李子酒味道真不赖，甜的……

不知过了多久，男人醉醺醺地用两条腿走回家，路上还差点撞到车。

他没有带回去一点食物，钱早就花了个精光！

凯特家。

凯特和几个孩子饿着肚子，看着窗外的夜色越来越深。

他们闻到了食物的味道，这味道是从楼上的海泽尔姐妹家传出来的。

露西饿得难受。去借钱时，海泽尔姐妹看露西饿得面黄肌瘦，问过她要不要来点吃的垫垫胃。露西很想答应，但她妈妈已经借到钱了，那么，她只要等一会儿，就能吃上饭。

再说，若是自己厚着脸皮吃了，其他妹妹弟弟也会嚷着想吃，难道自己要吃独食吗？可那样的话，海泽尔姐妹就得给他们九个孩子每人一块面包，多让人家破费。

她拒绝了：“我不用。”拒绝的时候，她心里坦然，因为觉得父亲很快就会带着面包回来。

但是，时间越来越晚，露西心中的疑惑和害怕逐渐变多……

后来，海泽尔家的食物味道也消散了。算算时间，她们应该睡了。

看到丈夫回来时，凯特终于感到安心，但一闻到酒臭味，凯特脑子里的弦就断了：

“面包呢？”

她不敢相信，这么多钱，全没有了？

家里有那么多双眼睛沉默地盯着这个醉醺醺的男人。自他出门后，全家人心中一直有一团如火般的希望，热气腾腾。现在，人们心中升起铺天盖地的绝望。

第37章

最大的女儿露西尤为绝望。

她上面的几个姐姐哥哥死后，露西就成了长姐。她很想像那个擅长说话的姐姐一样，出去做女仆挣钱，但父母不让她出去，她必须留在家里做家务，照顾妹妹弟弟。

几个稍大的妹妹弟弟，虽然找不到童工的工作，但也能在街上拾一桶烟头、捡煤车掉下来的煤渣，为家里分忧。

而露西一直在家里。时间长了，她和妹弟吵架时，他们会说露西整天在家什么都不干，让露西非常生气。

有时候，凯特夫妇也怀念那个早逝的女儿，还遗憾地说露西为什么不能像姐姐一样能干呢？

露西很想做女仆挣工资，但不能出去。而家里最大的劳力——父亲，是个爱喝酒的。今晚，她得饿着肚子睡觉了。

母亲和父亲激烈地吵架，还打起来了。其他妹妹弟弟抱着自己的肚子，沉默地听着。

家里为什么会变成这样？露西非常讨厌这个家。

凯特全家人就这么饿了一晚。

他们饥肠辘辘地睡觉，梦里都是吃的：烤土豆，炸香肠，黑布丁，醋栗蛋糕……

凯特早上醒来一看，一个孩子的手指被老鼠咬断了。

大概是老鼠在凯特家没找到吃的，所以把气发在人类身上，吃了一个婴儿的半根指头。

凯特心疼得都快哭了。家里连吃的都买不起，更别说看医生。她只好用水清洗婴儿的手指。

这婴儿自出生起就营养不良，发育有些慢，被老鼠咬断手指也不哭，伤口用水清洗也不哭，就呆呆地看着前方。

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