魔爪文学

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便宜的灯芯与蜡烛烛芯用灯芯草，黄蜡的烛芯是用棉线做成，大齐种植棉花，产量低，细棉布的价钱堪比绸缎。棉芯亦昂贵，黄蜡中只用了极细的一根。

蜡烛与油灯，基本的原理都是毛细现象。火的外焰温度最高，焰心氧气少，燃烧不完全，在灯芯处会形成活性炭，开始冒黑烟，火焰忽大忽小，灯芯会弯曲，或者断裂掉。

“何当共剪西窗烛”，灯与烛点亮一段时辰，便要剪去多余的灯芯。

宁毓承见到的白蜡与油灯灯芯皆为一根，他仿佛记得，有人曾改进过灯芯。将几根拧在一起，待燃烧时灯芯会散开，完全燃烧，稍许长一些，便会自然断掉。

不过，宁毓承前世几乎没关注过油灯与蜡烛，他一时也不能确定，准备到平水县时，正好顺便试验一下。

宁毓承道：“以前平水县的白蜡虫，几乎都被方士才弄到了手中。方通判死了，地皮无赖被处置，白蜡获利颇丰，绝不会落回养白蜡虫人之手。我打算先去看看，打算仗着宁氏的势，将白蜡虫拿在手中。”

宁礼坤一愣，一眼瞪去，懊恼道：“宁氏不仗势欺人！”

“宁氏也仗势欺人，有欺好，有欺坏。”宁毓承笑嘻嘻，直言不讳道。

想到宁悟晖，宁礼坤被噎得说不出话，板着脸问道：“你要白蜡虫作甚？”

“光明。”宁毓承拿火折子，点亮了黄蜡。

火焰升起，豆大的烛火，也让暮色逐渐降临的书房，瞬间有了光亮。

宁礼坤不知想到了什么，他盯着烛火，脸上浮起怅然，道：“光明啊！”

平水县离府城约莫一百五十里，山路崎岖，一日之内无法来回，要在平水县歇上一晚。

宁礼坤叮嘱道：“去吧，多带几个人伺候，路上小心些，早些回来。”

“九叔郑大他们几人与我一道前去，要是事情多，我可能要多歇上两晚。祖父放心，我自会小心，不会有事。”宁毓承道。

宁礼坤眼神一沉，探究的目光打量着宁毓承，见他神色如常，看不出任何异样。

关乎宁悟晖摔伤之事，宁礼坤到底不愿意声张，终究没多问。

宁毓承告退，先去崔老妇人院子陪她说了一会话，告诉她要出门之事，用了晚饭后，再去夏夫人的梧桐院。

夏夫人听到宁毓承要出门，长这么大，他从未离开过自己身边。夏夫人知道宁毓承去有正事，又不好拦着，亲自与夏嬷嬷一起，替他收拾了大包小包的行囊。

“阿娘辛苦了。”宁毓承看着大包小包的行囊，就是出远门一个月，估计也够了。

宁毓承并未抱怨行囊太多，而是笑着道：“还是阿娘想得周到，出门也能过得舒舒服服。”

夏夫人松了口气，不放心叮嘱了又叮嘱。儿行千里母担忧，她说一句，宁毓承就温声应一句。说到最后，夏夫人见宁毓承事事有回应，听话懂事，揪着的一颗心，落了一半回肚子中。

翌日一早出发，夏夫人将宁毓承送上马车，嘱咐了跟去的福山福水，并几个粗壮仆从一通，目送着车马驶得不见了，才转身回去。

宁毓承看到夏夫人转身的背影，心被扎了一下般，说不出的难受。

夏夫人与江夫人，甚至钱夫人都一样，成亲后，她们的所有依仗，都在儿子身上了。

大齐以及别的朝代，也有女人擅长，需要技艺，灵巧的活，比如织布绣花等，能为家中带来收益。在绝大多数家庭中，她们照样处于从属的地位。

总体来说，只要体力劳动仍旧为重的时候，女性被困在后宅，只能嫁人，相夫教子的局面，就会长期存在。

她们面临的困境，宁毓承一时也解决不了。宁毓瑛宁毓瑶她们这一代，要是自己能有成就建树，兴许会好一些。

只要下一代好一些，下下一代再好一些，历史的车轮不往回转，终究有一日，她们也会点亮

出了城，与早已驾着骡车等在城外的宁九他们汇合，赶往平水县。中午的时候，在路边茶棚歇脚，要了壶热水，吃了他们自己带的炊饼馒头，在太阳快要落山时，赶往了路上打听到的王家坳村。

王家坳村背山面水，村子如其名，坐落在被山水环抱的山坳中，村民以王姓为主。村中大约有六七十户人家，八成是你墙草屋，余下的村舍，则是半砖石半泥墙，正屋顶盖着瓦，其余屋顶盖着草。

惟有一间坐落在村头的宅子很是气派，青瓦白墙，大门前一左一右还摆了两个貔貅首下马石。

村中安静，地里只有几个妇人在割草拔菜，见到车马前来，几人似乎很是紧张，两个离得近的妇人凑在一起，嘀嘀咕咕不知说了什么，很快，两人便匆忙收拾了下，匆匆忙忙往村中跑了回去。

宁毓承打开车窗朝外看去，村中沿着河岸，靠水之地，皆种植着树。有些树叶片掉落了不少，半死不活，有些则仍旧苍绿。他估计这些树，便是养白蜡虫的白蜡树。

村中的小道狭窄，车马到村头就无法前行了。宁九他们在前停下车，宁毓承跟着下来，常宝帮着车夫，将车马停在了比较宽敞的空地处。

这时，最气派的屋舍打开了，走出来一个穿着半旧绸衫，约莫近五十岁的矮胖老者，看到他们的车马，老者谨慎又恭敬地道：“我是王家坳村的里正，王氏族长王大寿，不知几位贵人前来村中有何贵干？”

宁九忙上前，按照他们先前商议好的道：“原来是王里正，我们是从府城来，我姓宁。他也姓宁，这位姓郑，他们是兄弟，那位姓常。我们几人前来，是听说王家坳村擅养白蜡虫，打算来做白蜡买卖。”

王长寿看上去很是精明，眼珠转动着，脸色微变。他暂时摸不清几人的底细，且白蜡哪能随便交出去，支支吾吾道：“几位贵人，白蜡虫”

这时，已经有村民们走出家门，不远不近围着，交头接耳议论着什么。村民们衣着破旧，瘦弱，看向他们的眼神，带着深深的厌恶与憎恨，

宁毓承上前一步，朗声打断了王大寿的话：“我姓宁，在族中兄弟中排行第七，我祖父是宁江洲，我阿爹是礼部侍郎宁江南。”

王大寿吓了一跳，他自是知晓宁江洲的大名，江州府并非只有宁江洲一族姓宁，他没想到宁毓承竟然是江州宁氏，还是宁侍郎的亲生儿子！

宁毓承伸手虚扶起要弯腰下拜的王大寿，却看向围着的村民们道：“我来，的确是为了白蜡虫，不过，我不是来占你们的便宜。”

听到宁毓承自报家门，开诚布公表明来意，王大寿一时

也摸不清头脑，站在那里不知所错。

有大胆的汉子问道：“贵人为了白蜡虫前来，又不占我们的便宜，贵人打算出何价钱买白蜡？”

王大寿脸一黑，厉声道：“杨六指，白蜡买卖之事，哪轮得到你说话！”

被呵斥的杨六指，神色虽愤愤不平，到底没再做声了。其他人见状，只小声交头接耳，没人再说话。

王大寿训斥完杨六指，脸上瞬间堆满了笑，腰弯下去，恭敬又热情地道：“外面冷，天色不早，七少爷请进屋坐着吃茶歇息。七少爷要是不嫌弃，今晚就歇在寒舍如何？”

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