魔爪文学

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马车夫虽然对客人突然改变目的地感到困惑，但出于职业习惯，他也乐意接受。一挥鞭，马车重新出发，朝着查令十字路驶去。

夜晚要来了，她的变形时间所剩无几，何况，卢恩顿的夜晚并不安全，俱乐部的事情可以明天再打探，她首先得找到一个落脚点。

艾琳娜第一时间想到回家，不过很快打消了这个主意，她现在是个男人形象，难以让母亲和姐姐相信她的身份，还会给家里带来流言蜚语，恢复原型更不可能了，没有合适的衣服，也没有掩饰面容的面纱，往家门口一站，都会引起邻居的恐慌。

找伯克利公爵吗？平时写信她倒是知道公爵大人的地址，但连俱乐部都被一群看似裁判所的人包围，艾琳娜不敢保证公爵大人府邸没人监视，如果正好撞上，甚至可能连累伯克利公爵陷入危险，后果更加不堪设想。

她回想起俱乐部的成员们，如果没有被抓住，那很有可能已经出发去乡下的城堡了，艾琳娜看过他们的行程计划，由于不能直接露面，他们打算先搭乘马车前往港口，再包一条船，顺着卢恩顿河直达苏古厄。

艾琳娜这辈子没出过远门，再加上她现在身份不明，独自前往乡下的可行性几乎为零。@无限好文，尽在晋江文学城

她想得头秃，街头灯光昏黄，照亮着商店的招牌，那些招牌挂得密密麻麻，除了常见的文字，还有很多图画，狮子、巨龙、美人鱼、飞天的猪……她看到了好几家旅馆的招牌。

看来，今夜只能找一家旅馆暂时安顿下来了。她庆幸自己还带了一小笔钱，原本打算在商店里挑选些新奇的物品，但由于洽谈合同耗费了太多时间，这笔钱还未来得及动用。十几个英镑，其他不说，房费肯定足够了。

卢恩顿的旅馆并不少，但找一家合适的旅馆并不简单。感谢俱乐部订阅的报纸，艾琳娜知道很多旅馆没有单人房，甚至还要和其他人睡一张床，她索性直接问马车夫，这附近有没有能够提供单人房间的旅馆。

“单人房间，”马车夫沉思了片刻，犹豫道，“弓街有一家黑马旅馆，就在考文特花园附近，据说挺不错的，不过那边小巷比较多，马车可进不去。”

有就不错了，还挑什么呢？虽然缺乏照明的小巷是抢劫犯的重点关注，不过艾琳娜身体被改造过，真要一对一未必会吃亏。

得到艾琳娜的同意，马车便向考文特花园驶去，车夫不忘提醒，“那里有很多引路男孩，您可以雇佣一个，告诉他们地址，他们会引你过去的。那边的小巷可不好找路。”

马车在考文特花园外停下，艾琳娜付了车费，抬头望去。

考文特花园兴许是是整个卢恩顿最热闹的地方，作为这座城市的首个广场，它逐渐演变成为西区最为繁盛的蔬果市场。这里汇聚了小酒馆、剧院、咖啡馆、妓院、澡堂和赌场。

虽然夜幕已经降临，这里依然热闹非凡，目之所及都是民居中点亮的煤油灯光，小酒馆传来的浓郁啤酒香、路边摊贩的烤肉香、鲜花摊位散发的芬芳，以及街边随便乱扔的果皮垃圾臭味交织在一起，衣香鬓影的女士们与身着深色礼服的男士们处处可见，他们的笑声和谈话声在空气中飘荡，也有卖花、卖火柴的小孩们在人群中穿梭叫卖，十分喧闹。

艾琳娜没吃晚饭，顿时感觉肚子咕咕叫，这里是整个卢恩顿最新鲜的市场，如果连这里的农产品都造假，那就什么都不能吃了。她买了好几个苹果，胡乱填饱肚子，还剩不少，便拎着纸袋沿着车夫指的方向朝弓街走去，小巷边上有好几个举着火把的男孩，见她靠近连忙围过来叫道，“先生，需要我为您引路吗？”

“先生，只要一个便士！”

她走近一个看起来挺机灵的男孩面前，问，“你知道黑马旅馆怎么走吗？”

“当然，先生，”男孩激动地鞠了个躬，转身朝一条昏暗的小巷走去，其他孩子也不生气，继续物色着其他客人。

艾琳娜跟在男孩身后，小心翼翼地避开脚下的泥泞和垃圾。小巷里弥漫着一种难以名状的异味，让她不禁皱起了眉头。跟着男孩的火把东转西转，走了好一会儿，男孩才停下脚步，指着前面一栋建筑，“就是这里了。”

一块画着黑马的招牌在风中摇晃。@无限好文，尽在晋江文学城

艾琳娜给了男孩两个便士，可把他惊喜得不行，连连鞠躬感谢。

黑马旅馆拥有一个大庭院，围绕着庭院的三面都建有客房，客房外侧配有通往高层的走廊楼梯，几只猎犬被拴在庭院的一角，它们用警惕的目光注视着艾琳娜的到来，发出沉闷的低吼。

艾琳娜小心翼翼穿过院子，走进旅馆的房子，一股浓郁的烟雾扑鼻而来。屋内烟雾缭绕，让人有些透不过气来。空气中弥漫着烟草和动物油脂蜡烛的怪味，她环顾四周，发现有好几个男男女女围坐在屋子中间，他们或站或坐，气氛十分热烈，不时传来阵阵笑声和谈话声。燃烧的木柴在壁炉里噼啪作响。

她找到一个坐在柜台后的胖老板，脱帽致敬，“还有房吗？一间。”

胖老板眯起眼睛，打量了她一番，然后乐呵呵地答道，“两先令。”

艾琳娜没有犹豫，从钱袋中取出足够的钱币，支付了三天的房费。胖老板接过钱，从抽屉里拿出一把铜制的钥匙和一根正在燃烧的蜡烛，“二楼最里面的那间就是。”

她走出房间，顺着外面的走廊楼梯来到二楼，找到最里面的那间房，用钥匙轻轻打开了房门。房间内陈设简陋，一张窄窄的床、一个斑驳的梳妆台和一个简易的水槽，上面摆放着一个陶瓷碗。没有壁炉，也没有厕所。艾琳娜拉上窗帘，把蜡烛安放在梳妆台上，迫不及待地解除了变形。

尽管经过一段时间的训练，她的变形时间已经从一小时提升至七小时，冷却时间也缩短至半天，但其中所需要支付的黑卡蒂女神的神眷并不会因此而变少，今天强行使用了七个多小时，她能感受到神眷的不断减少，恐怕再使用几次，她就无法支付费用了。

真是屋漏偏逢连夜雨，艾琳娜连伤春感秋的时间都没有，她开始专心思考自己应该怎么办。

或许她可以写封信给《女士月刊》，让他们转交给公爵大人，来了解俱乐部到底发生了什么，不过这可能会暴露自己的位置，经过俱乐部门口那一吓，她现在如同惊弓之鸟，生怕眼睛一闭一睁，裁判所的人就站在她门口了。

如果伯克利公爵知道发生了什么，或许两天后发布的《女士月刊》会有些许信息透露，反正她付了三天的钱，大可以先看看最新的《女士月刊》，不着急去给公爵大人写信。

现在最要紧的，还是赶紧获取黑卡蒂女神的眷顾，来维持仪式魔法，以及，下下周是这个月唯一一个没有月亮的晚上，是恢复容貌的仪式魔法指定的日子，如果错过这个日子，她就得再等一个半月，到时候父亲和哥哥都回来了，如果他们想去俱乐部看望自己，却看到一个空壳，那画面简直不敢想。

就算知道俱乐部发生了什么，她现在也帮不上忙，最主要的还是得恢复容貌，艾琳娜跟赫尔曼先生提过自己急需用钱，让他尽快将《春梦》印刷上市，半个月足够他铺开市场了吧？毕竟也没有多少字，一边印一边卖也不是不行。

怀着这样的思绪，艾琳娜在这间简陋的房间里渐渐陷入了梦乡

第二天直到下午，她才等到变形徽章冷却完毕，变成男士的样子，去餐厅吃饭。是的，旅馆提供食物和饮料，当然不会太好吃。

昨天进去的那个大厅就是客厅和餐厅，里面已有几位旅客在悠闲地下棋、投骰子，艾琳娜拿了些炖菜，喝了点啤酒，才算填了点空荡荡的肚子。

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趁天色还早，她赶紧出门，在肮脏泥泞的巷子里绕来绕去，到考文特花园的商店买了纸、笔、墨水、信封和邮票，她也不再挑剔，拣便宜能用的就行，还有一些填肚子的水果，面包不敢碰，她确实听说过很多添加白垩的面包传说，也许面包师还会把汗水滴进面包里呢。

她觉得这么过下去，肯定会变瘦很多。

等艾琳娜回到旅舍，已经临近黄昏，客厅里的旅人也变多了，他们好像都是社牛，其中一个年轻人热情地朝她打招呼：“昨天就看到你了，你好啊。我们在谈论旅途中的故事，你要不要也一起？”

反正她回去也没什么具体计划，艾琳娜照例脱帽致敬，走到桌边坐下。她一边品尝晚餐里的炖菜，一边聆听他们讲述或真或假的故事。边上无所事事的胖老板也在关注着他们的言论，似乎对这些事情也很好奇。

直到一个小伙子神秘兮兮地说：“这个故事发生在我姑妈家……你们听说过幽灵的传说吗？”

艾琳娜的叉子一顿，有点啼笑皆非。魔·蝎·小·说·MOXIEXS..o.X.i.exs.&

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