魔爪文学

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薇薇安不觉得自己突然变成了虔诚的圣公会信徒，可她现在是有身份的女主人，如果圣诞日不去教堂，会惹人注目。

考文特花园的教堂和她在现代见到的经过重建的红砖教堂不同，还保留着刚建好后的样子，在冬日的薄雪中矗立。

礼拜结束，薇薇安又和邻居们寒暄了一阵才离开。来到外面，看见石柱旁站着一个熟悉的身影。

那人披着深色的斗篷，肩上落了一点细雪，看样子站了一会儿了，脸上却没有等人的急切，从容地和来往的人打招呼。看见她，那人弯起唇角，踏过薄雪，向她走来。

“洛克先生？”

薇薇安很诧异。埃克塞特府有自己的礼拜堂，从前她住在府上时，圣诞日都是伯爵带领一家人祷告。洛克好像没有必要来这里。

洛克只是温和的行礼。“祝您有一个愉快的圣诞，爱略特小姐。”

薇薇安也欠身还礼，“也祝您圣诞平安，洛克先生。”

莉斯悄悄向薇薇安身后退了半步，目光在两人之间转了一圈，试探着问：“洛克先生会同我们一起过圣诞吗？”

薇薇安立刻摇头，“恐怕不会。这位先生应当在埃克塞特府过圣诞，对吧？”

洛克轻描淡写：“事实上，小姐，我想借用一下您的面包师。有位朋友送了我一份圣诞礼物，西班牙面包，若能请一位熟练的面包师处理，应该对得起朋友的这份好意。”

薇薇安眨了眨眼。“埃克塞特府没有面包师吗？”

洛克一笑，“伯爵近来在扩建埃克塞特府，这个时候麻烦厨师，恐怕不方便。”

沙夫茨伯里伯爵家里最近多了许多客人，他原本打算购买诺森伯兰宫，后来不知什么原因放弃了，又改为扩建埃克塞特府。

但薇薇安没做好准备让洛克来自己这里过圣诞。她不是没有和洛克一起过过圣诞，但那是在埃克塞特府，从来没在她自己的地方。

艾米丽的欢呼打断了她的犹豫。“洛克先生！”她几步跑到洛克面前，如今她的头顶已经到洛克胸口了。

还好，她没有当众叫他叔叔。

“您刚才说，您要和我们一起过圣诞吗？”

“那正是我的愿望”，洛克的目光越过艾米丽，看向薇薇安，“只是不知道，女主人是否愿意发出邀请。”

艾米丽摇了摇薇薇安的胳膊。“求你了，爱略特，你会邀请洛克先生的，对不对？”

薇薇安低头看了看艾米丽，又抬头看了看洛克，叹了口气。“是，是，当然。”她抚了抚她的肩。“有个小家伙总抱怨家里太无趣，看来是时候改变一下了。”

艾米丽脸颊微红，腼腆地笑了。

回到考文特花园的房子，薇薇安和南希、莉斯一起，陪着洛克在炉火旁闲聊。艾米丽和杰里米则站在窗边，小声说着悄悄话。

他们聊到查理二世止付的事情。

“议会拒绝了陛下追加拨款以偿还债务的请求。”洛克道。

薇薇安晃了晃手中的酒杯，看着红色液体轻轻震荡。感受到南希投来一瞥，薇薇安冲着她一笑，“我猜得没错吧？陛下肯定还不上。”

对查理二世的赖账，她早有准备。

莉斯也笑起来，“我当时也想借钱给陛下，不过我已经按照你说的，用那笔钱买了哈德逊湾公司的股份。”

这家公司在现代依然存在，虽然经营状况不佳，但不妨碍在这个时代，投资它是稳赚不赔的选择。

洛克的目光落在薇薇安身上，嘴角扬起淡淡的笑容，“我发现，小姐似乎有一种特别的洞察力，总能避开危险，投中最有前景的事业。”

烛光在他的眼里摇曳，薇薇安的心跳漏了一拍，紧接着狂跳起来。她慌忙移开视线。

也许是酒的缘故，或者是炉火，她觉得有些晕，脸也有些热。她不能再看洛克的笑容，再看下去，不知道自己接下来会说什么。正巧艾米丽跑来找洛克说话，薇薇安便借机走开了。

她去了馬廄。

馬廄里有股干草的气味。西尔弗正从栏中探出头，脑袋亲昵地搭在索雷尔颈边。

薇薇安理了理西尔弗的鬃毛，先喂了它一截胡萝卜，又去喂索雷尔。索雷尔没有立刻吃，只是凑近闻了闻，低头用温热的鼻端轻轻拱了拱她的掌心。

薇薇安被它拱得后退了半步，笑起来，“原来你还记得我，圣诞快乐。”

她又把胡萝卜递过去，索雷尔喷出一口热气，依然没吃，像是在等她拿出什么更实际的礼物。

薇薇安挑了挑眉，“还挺挑剔。”她放下胡萝卜，伸手摸了摸索雷尔的脖子，喃喃自语，“你的主人也和你一样挑剔吗？”

“很不幸，它的主人没有那么挑剔。”身后传来一个温和的声音。

薇薇安闭了闭眼，她几乎不在背后说人，可唯二的两次，一次是牛顿，一次是洛克，都被当场抓包。

她回过头，尴尬地打招呼，“洛克先生，您也来馬廄了。”

洛克手里拿着一只苹果，掰开，递给索雷尔，索雷尔很痛快地吃了。

薇薇安在一旁看着。都说物随主人，洛克的马还真和他有几分相像，温和、安静，却极有原则。

一旁的西尔弗见状，也把脑袋凑过来，毫不客气地吃掉了洛克手里的另一半苹果。

薇薇安和洛克对视一眼，一同笑了起来。

馬廄最里面的一栏静静地站着一匹黑马。那是杰里米的马。

自从夏天杰里米提出要去参加皇家海军被薇薇安拒绝，少年就像有了心事，虽然态度依然忠诚，做事也依旧认真，只是变得越发沉默。

薇薇安看着那匹马，忍不住开口。“洛克先生。”

“嗯？”

“如果一个人想要做一件事，旁人可以因为那件事对他不好，就不让他去做吗？”

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