魔爪文学

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薇薇安一愣。

洛克道：“他一向如此。几年前我刚进入伯爵府时，他便调查过我，也调查过我身边的人。”

“也包括我吗？”

“嗯。他一直在打探关于你的消息。也正是他的打探，让我发现了你的身份。”

洛克说得轻描淡写，薇薇安却觉得不对。

“等等。”她一把抓住他的手腕。“斯特林格先生是什么时候开始打探我的？您又是什么时候发现我的身份的？”

洛克不着痕迹地将手腕收了回去。

“具体时间我不清楚。但按照斯特林格先生一贯尽职的作风，每一个进入埃克塞特府的人，在入住之前，应该都被调查过。”

薇薇安飞快理了一遍时间线，那岂不是——

“所以，你早就怀疑我是女人了？”

洛克垂下眼。“我对男女骨骼的差异，还是知道一些的。”

哦，对，他是医生。

“可是，可是——”

薇薇安的头又疼了起来。“你不是和彼得说我是阉伶吗？”

“如果我不那么说，怎么保住你的名声呢？那时你已经和彼得住在一起了。我知道你的身份时，已经晚了。”

薇薇安不知道他说的“晚了”是指什么晚了。她的大脑飞快转动：如果是这样，那么后来洛克对她的照顾、关心，就不是出于对一个年轻男性下属的欣赏，而是因为知道她是女人？

那是不是意味着，她可能误会了，洛克并不是她以为的那样？

一种莫名的欢喜包围了她。至于为什么发现洛克可能喜欢女人，会让她如此狂喜，薇薇安暂时没去想。

敲门声响起。彼得推门进来，提醒洛克该回埃克塞特府了。晚些时候，他还要同几位大臣会面，并参加祷告。

薇薇安这才意识到，太阳不知什么时候已经落到地平线以下，房间里也暗了许多。

原来时间真的是相对的。和有些人相处，一秒钟漫长得像一年；而和另一些人相处，一下午却短得像一秒。

心情轻快起来的薇薇安披上外套，把洛克和彼得送到门口。

马夫托马斯牵着两匹马等在院前。薇薇安站在门边，目送二人策马离去。转身正要回屋，忽然瞥见托马斯在那似乎有话要说。

“先生，有件事……”

骑士桥这处宅子，现在没有别的仆人了，只有马夫托马斯还在。他的家离这里不远，照看马匹多年，也和马处出了感情。只是今日看见“布雷特先生”在夏天仍穿着高领衬衫和厚外套，有些奇怪。

不过，一个合格的仆人，从不过问主人的私事。更何况，他现在有另一件事操心：那匹极其珍贵的安达卢西亚马，西尔弗。

这么名贵的母马，成年之后，按理该配种。去年夏天，西尔弗就表现出合适的周期。一开始主人不同意，后来见西尔弗确实对公马产生了兴趣，才松了口。

一般的母马到了时候，配种并不复杂，约好日子，牵去种公马所在的馬廄即可。

可西尔弗不一样。它那几日确实不安分，却又不是什么公马都愿意搭理。

托马斯替它挑过几匹名贵公马。骨架、毛色、血统都很出色。可西尔弗顶多闻一闻，便嫌弃地甩甩尾巴。若是看不上，甚至直接别过头走开，连多闻一下都不肯。

这可愁坏了托马斯。他当了多年马夫，见过的名贵马也不少，却还是第一次见到这么有脾气的“小姐”。

西尔弗平时就骄傲，认主，不轻易亲近别人。没想到在这种时候，它竟然也认马。

而且母马这个阶段很短。几天后，西尔弗就恢复了常态，不愿接受公马。下一个周期又要等很久。

这次从外面回来后，西尔弗又有些躁动，尾巴也抬得频繁。托马斯正盘算着还能去哪家问问合适的种公马，正巧洛克先生和彼得来访。

他牵着洛克先生那匹红栗色马经过馬廄时，西尔弗忽然竖起耳朵，往前探了探脖子。随后，它竟冲着那匹马轻轻喷了个响鼻，还隔着栏杆，主动去嗅那匹马的鼻子。

这让托马斯犯了难，他只能把这事向布雷特先生汇报。

听完托马斯的难题，薇薇安莞尔。

她还以为上次在牛津，洛克那匹“索雷尔”逼停了西尔弗，西尔弗会记仇。没想到，西尔弗反倒对索雷尔印象很好。

“既然西尔弗喜欢，就听它的好了。”薇薇安说，“有什么问题吗？”

托马斯面露难色。“西尔弗是喜欢，可是洛克先生的马……是一匹阉马……”

薇薇安笑出声来。

也对，索雷尔跟随洛克多年，她第一次见到洛克时，他骑的就是它。那匹马和主人的性情一样，脾气温和，情绪稳定，适合日常骑乘，确实不像种马。

“没事。回头再给西尔弗选几匹，任它挑好了。”

说完，她转身进了屋。

托马斯看着主人的背影，摇了摇头。主人什么都好，对仆人宽厚，还把从前的马童送去当学徒。

就是有时候宽厚过了头，连一匹马也纵容成这样。

薇薇安料理好骑士桥那处房子，思绪又飘回了那只坏掉的怀表上。

表盘碎裂，可指针还在走。最下面那层用于显示数字的结构，已经不可能修复。可她仍旧抱着一点希望，至少能把它保留下来，当作一只普通怀表继续使用。

这是她来自现代的证明，也是她对那个时代最后的念想。

可惜，她接连拜访了几家钟表店铺，都失望而归。

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