魔爪文学

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只要家里掏得出银钱，钟洺就不担心，令他生疑的是税吏迟迟不上门的缘由，需知收税可是衙门一年到头里的大事，税银钱粮若不能按时收缴完毕，一县的官吏都要吃数落。

除非是出什么大事了，只求别是海寇来犯，或是哪里起了战事的苗头就好。

他存了心思去乡里打听，不止寻了詹九，还问了相熟的食肆掌柜乃至裘大头。

不少小官小吏也是花楼常客，还有那等商贾之家，出来偷腥的老爷公子，因家中商号遍布四处，商船、商队南来北往，出入府城、县城，消息亦灵通。

裘大头这回动作比詹九快，这日钟洺上门去送十五斤海参，他请钟洺去自己屋里坐，说有消息讲。

钟洺还记得那屋里能把人熏个倒仰的味道，遂主动提出请裘大头出去吃盏好茶。

“实是我回去还要做酱，吃不得酒。”

裘大头不挑这个，好茶不比好酒便宜，他不是日日腌在酒罐子里，有时也乐意吃些茶提神。

两人出得怡香楼，路过詹九家所在的巷子，进去喊一声，见詹九也在家，便邀着一路走，就近找了个茶肆坐。

入了内，钟洺要一盏好茶，两碟茶点，一盒子各色干果，听裘大头细说来。

不听不要紧，一听还真让他们俱都吃了一惊。

“你是说，咱那县老爷犯了事，现已给摘了官帽发落了？”

裘大头点头，低声道：“是如此，现在县衙没个说了算的，可不乱了套，春税一事自就耽搁了，不止没去你们村澳里收，就是乡里也不见得有人来收。”

他屈指在桌上点了点，“你们可知他是犯了什么事？”

一般升斗小民哪能议论县老爷的长短，难得有个机会，裘大头简直称得上眉飞色舞。

其实钟洺并不多关心此事因由，他得知仅是因为县官换人而耽误了收税，心已经落回肚子里。

不过转念一想，上辈子听同乡说起过的那位带来新稻种的县令，是几年后才到任的，也就是说此前九越县的县令都没换过人，干满了两任六年方拍屁股走人。

今世却是这么早就起了变动，可见重生一世，许多事都不尽相同，也不知这么一变，那位重视农课的好官还会不会来了。

不过裘大头既打听来了，听听也无妨。

得了钟洺和詹九投来的探询视线，裘大头指尖蘸水，故意卖关子，在两人眼前画了小小的圆圈。

“听说是和这物有关。”

詹九吐出瓜子皮，不解道：“这是个什么东西？一个球？一个果？”

他想了想，催裘大头道：“求你快说，是要急死我俩不成？”

钟洺看着那个小小的圆圈，倒是一下子福至心灵，有所悟道：“裘大哥说的，莫不是珍珠？”

裘大头拍下大腿，“还得是你这脑子好使。”

又朝詹九道：“我看你那脖子上顶的东西像个球。”

詹九：“……”

这谁想得到！

不过说他比恩公脑子笨，他也认，自己本也不是个多聪明的人。

裘大头知晓的也是转了好几手的消息，其中还不知有没有他自己的添油加醋，钟洺听就听了，也没当个真，不过至少一件事不作假，那就是县令其人牵扯到了私采官珠一案。

詹九嘴巴微微长大，一副挺没见识的模样。

“可他是县老爷，在这片地界，他就是土皇帝！谁敢查他？”

“谁说没人敢，就一句话，当官的也怕当兵的！珠池本就是归卫所管，指挥使多大的官？府城里的官老爷见了都要让三分。他给卫所添堵，人家不想办法把他给办了才怪。”

钟洺在旁边默默吃茶，听裘大头说得唾沫星子横飞，詹九嗑瓜子磕得起劲，心里却是把这条线捋明白了。

怪不得昔日他受人陷害，县令不由分说直接定罪，原来他自己就是“官商相护”里的“官”，把罪责一股脑推到钟洺身上，草草结案，想必也是为了让卫所那头找不出错。

回想起来，好似自己那些与前世不同的所作所为，冥冥之中，影响深远。

他得此机缘，重活一世，难道真的只是海娘娘有灵，予他一人悔过重来的机会么？

他自问绝没有这么大的功德，只是神明在上，许多事终不可妄自揣测。

县衙里没了知县，在朝廷派来继任者前，大抵是县丞顶上，收缴春税一事虽有延误，仍旧赶在春末时分来了。

里正接了令，去乡里一趟，回来时便将税吏将上门的消息传给各户听，到收税那日，渔船尽数在港，家家人皆聚齐，只等着税吏一船船地查问过去。

谁家添丁进口了，有孩子满十五了，少不得要在册上记一笔，以及似钟洺这样娶了夫郎的，便要将苏乙的名从卢家挪到钟家里来。

或是遇上谁家买新船了，还要专门量过船的大小高矮，以此定船税。

税吏一行走走停停，到水栏屋前时，钟洺和苏乙请人进屋吃茶，又塞去一包沉甸甸的铜子打点，税吏得了好处，算出个十五两的数来，没专门在建屋之事上纠缠，颇为出人意料。

送走税吏，苏乙长舒口气，转身回屋，悄声同钟洺感慨，“咱家人少，只你我两个丁口，换了人多的，光口税就要小十两银子。”

白水澳上百户人家，全部收罢，得银千两，谁听了不说水上人是一块好肥肉，路过皆能刮层油啃一口。

种田的农户苛捐杂税实也不少，但人家好歹能有祖屋祖田和祖坟，只要祖祖辈辈乐意勤恳经营，运气好些，别赶上天灾人祸，家底总能越积越厚。

若子孙当中有聪慧的，还可走科举路子，耕读传家。

不像他们，辛劳一辈子，银钱再多又如何？到头来留下的只得是一艘漂泊无定的船，一座飘在水上的屋。

有些事禁不住想，一想就难免发愁，钟洺注意到夫郎眉间一时扫不去的郁色，沉吟片刻，选择跟在其身后，进去屋中反手带上了房门，牵过眼前人的手，第一次与人提了自己始终藏在心里，未曾更改过的打算。

他欲脱得贱籍，到岸上去，哪怕他们去不得，也定要让下一辈的孩子去得。

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