魔爪文学

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亚星将阿婆从屋里抱出来，放到打磨好的蚌壳里。阿婆蜷缩在其中，宛如初生的珍珠。大家捧起花一般鲜艳丰盛的八大蒸，放在蚌壳的缝隙处。瘦骨嶙峋的阿婆被腾腾热气簇拥着，像是正做着个美梦。　　客人们来了，也都沉默着去取一点八大整，上前摆在合适的地方。最终蚌壳满溢出食物，狼与獒携手举着蚌壳，来到海边放下。蚌壳舟随水漂流，越来越远，在人们看得到的远方慢慢沉了下去。　　“沉了……”　　赛公子喃喃着，不明白葬礼为何会是这个样子。　　“嗯，沉下去了，身归海底，洗涤灵魂，”獒族的婶子用干裂的手掌抹了一把脸，带着哭腔说着，语气却很是欣慰，“阿婆来生定会富足的。”　　嘉司悯站在人群里，望着远方，想起从前和老师的点点滴滴。老师连遗体都没有留下，灵魂的去向也无从知晓。她曾经在无边的空虚中迷失，但阴差阳错踏上旅程，又在人们的只言片语中再度与老师相遇。直到现在，她才明白死亡不是诀别，她会继续和老师重逢。　　嘉司悯不由自主地牵住佐伊，然后被用力回握住。　　赠餐仪式炙烤花串　　送完蚌壳舟，大家又回到了冰狼屯，继续大火开蒸。客人们席地围坐，毫不客气地用手抓取一碗碗热气宣腾的八大蒸，说起以后的事情。　　“阿婆走了，我看以后应该就是亚星你来挑大梁了……”　　驼鹿族的族长起了个话头，大家都向亚星看去。　　“不，”亚星代为斟酒，用的是冬之岛最烈的血酒，“阿婆交代过。从今往后，由争月带领两族。她在外耽搁了，还请大家再等等，我们灶火不断，自有好酒好菜招待。”　　“将军的指定是一回事，但，”雪狐族的长老抚摸着须毛，有些不赞成，“争月流连外岛，怕是待不住。我看还是你最为稳妥。”　　“她待得住。”　　亚星动了气，毛发竖立，硬邦邦地回应道：“她必然待得住。”　　“话是这么说，不过咱们也得按照规矩来。这不是针对谁，而是老早都定好了的，其他族也一样。若遇族长薨逝，继任者要在三天内主持八大蒸宴。就算争月她没法主持，三日内也得赶回来了。不然过了日子，别的族怕是也不会承认她的……”　　纺角羊族的老族长只比阿婆小上一些，是这群人里最有威望的一位，此时出来说句公道话。亚星也没法反驳，只是捏紧自己的手，尖爪嵌进皮肉里。　　其余狼兽人和獒兽人也跟着焦虑，一边忙活着一锅接一锅的八大蒸，另一边则频频望向远方，期待游子的归来。　　一日又一日过去，更远的族群也派了代表过来参加宴席。亚星往火晶石上浇了鲲油，又燃了几处火堆，才勉强够大家围坐。　　食材每日消耗得惊人。好在狼獒分了几队，又是交换，又是打捞，源源不断地又带了不少食材回来。　　食材不趁手的情况常有出现，不过嘉司悯和赛公子都随机应变，变着法应付了过去。八大蒸用料扎实，色香俱全，大人们尚且吃得矜持，小孩子们就只管埋头猛吃。　　然而到了第三天的下午，也还是没见着争月的影子。族长们家常都不知道扯了几轮，到这会儿都因饱腹而昏昏欲睡。有几个脾气爆的更是按耐不住，几番要走，都被旁人好说歹说拦了下来。　　“到哪儿了？”　　亚星避开族长们，到一边去问獒族的侦察兵。　　“织房的渡鸦刚传信过来，说是争月刚过，正全力赶来。”　　亚星略松开手，自言自语道：“织房，快了，过了黄颈鹅窝，凭借她的速度，今日应当是能赶回来的。”　　亚星一望天色，便觉阴森得可怕，又怕有暴风雪耽搁旅人。她拿出地库的钥匙，交由几个獒族的半大孩子。　　“地库里有不少玩具，管他冰球还是溜冰鞋，通通拿出来。你们都去把那些孩子邀来玩，最好闹着比赛，搞些十局七胜拖延时间。至于赌注……”　　亚星望向那团还没来得及分割的鲲头肉。獒山的孩子们会意，很快把场子攒得热闹起来。族长们不由自主地朝着赛场望去，或笑或怒地给本族的孩子们加油打气。　　然而天还是暗下来。永昼期就要结束了。　　“该死，”亚星骂一句，“原本还能糊弄一两个小时的。现在几点了？”　　嘉司悯看了眼表，惴惴不安地小声道：“八点了……”　　“这个死女子，”亚星咬牙切齿，将茶饼捏得稀碎了煮茶，“我简直要恨死她了！”　　旁边的狼和獒都不敢吱声，只能更加卖力地埋头干活。　　剩下的肉量不一，再做八大蒸怕是不够齐全。嘉司悯干脆都将它们切作大块，混了冻硬的蔬果碎，码盐穿铁串。　　力大无比的獒兽人们还帮嘉司悯徒手拧了烤架，一个火堆边放一个。客人们觉得新奇，自己动手烤肉，又消磨了不少时间。油脂烤得噼里啪啦响，蔬果很快软化，清新的香气浸进肉汁里。兽人们咬住串，一撸到底，吃得分外满足。　　赛公子更是健谈无比，和诸位族长一同漫谈古今，带出不少前尘往事的追忆。　　“阿婆是整个东部最称职的族长，你我皆难望其项背。”　　驼鹿饮尽血酒，说到兴头，一边摇头，一边捂住自己的脸。　　“是啊，”雪狐族长也附和道：“只可惜能者不寿，终有一死。大家都要节哀。但往后的事也迫在眼前了，每年领多少赋税任务给邦联当公费，总得有个族长拿主意。”　　雪狐族长说着，又去瞧亚星。后者却不接腔，只管用眼睛示意旁边的侦察兵再报再探。　　“唉……”　　纺角羊族长对着漆黑的夜空，长叹一口气。她到底支开了话题，对忙活着的嘉司悯说道：“好孩子，别再上菜了，天道无情，冬岛贫瘠，你们也要多给自己留些口粮才好。”　　嘉司悯放下一把肉串，更加不安了，无措地望着亚星。亚星也轻轻摇了摇头，她便收了铁串，同昏昏欲睡的佐伊一同坐着等待。几个獒兽人仍旧反复拧着铁架子，继续眺望远方。　　月挂中天，远方还是没有动静。别族的小孩困得连连点头，一不小心就面朝下栽进了雪堆里。　　驼鹿族长本就对争月不满，当下更是失望无比，起身就要走。　　“族长，您别急着走啊，”赛公子一手揽住，给人又按了回去，“寒气重，酒喝多了胃烧得慌，您老再喝完热茶暖暖身子。”　　赛公子抛了个眼神出去，狼兽人们赶紧捧来茶水。亚星更是佝弯了腰，一位位恭敬无比地重新斟了茶。　　热气散了，她就又倒一圈。只是也不能总这样拖延下去。　　“这是最后一杯了，”纺角羊族长看着亚星的眼睛，理解她眼中的焦急和挣扎，但还是下了最后通牒，“饮完这杯茶，若还是……”　　“回来了——”　　话音未落，只见昏沉夜色中远方混沌成一色，好像闪动着一个模糊的点。亚星当即趴下地上，贴近了耳朵仔细听，那咚咚咚的脚步不是争月是谁？　　“回来了！”　　亚星赶紧爬起来，向去意已决的族长们宣告：“争月回来了！”　　族长们起身，看着那高大威武的壮獒连滚带爬冲撞回来，近了倒是跟无头苍蝇般低头乱窜。　　“阿婆呢？”　　冒着热气的獒爪扒住亚星。　　“争月，阿婆已经坐船走了。”　　獒爪幻化成粗硬的手，掉到了地上，攥住松雪，只有一手冰凉。争月一拳锤进了雪地里，整个人跪伏着，脊梁弯成哀恸的山丘。　　“好了，”亚星大力拿袖子给争月的脸抹干净，将她整个人拉起来，站直溜，“记得我给你的信，现在还有很多正事要干。”　　争月还没从悲伤中回过神来，亚星就已经替她向族长们道了歉。　　“……耽搁各位前辈的时间了。既然争月已经按时赶回来了，那么就请大家一起来完成最后的仪式吧。”　　纺角羊族长照例起了个头，去专门留的那锅里拈了一只虾肉丸，放到争月面前的骨盆里。她轻声说了几句，争月从恍惚中抬起头，感动不已。其余族长或是摇头，或是叹气，又或是笑而不语，但到底跟着去取了一部分八大蒸，专门赠予争月。没多久，盆里就堆起来了山。　　完成仪式后，族长们就都起身告辞。狼和獒们赶紧打包剩下的菜，全部分送给了这些远道而来的客人。　　“那条鱼还没收拾好……”　　嘉司悯觉得就这样送人不太好，但却被獒大婶拦住。　　“按我们东边的风俗，这顿是绝不能省的，分得越多越好。只盼着过几日都有来有往，阿婆保佑……”　　獒大婶利索地干着活，嘴里神神叨叨。　　嘉司悯仍是一头雾水，但还是跟着帮忙。客人们都走了，争月对着满盆食物打嗝。　　“不……不行，我实在……实在是吃不下了，一路上尽吃风雪了……”

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