魔爪文学

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第976章 学术论文品行不端（第1页）

......

塞萨尔弯腰前行，身后就是漂浮随行的阿扎拉。最初他觉得她像只风筝，如今看来更像是只气球，尾巴像绳索一样缠着他的腰不放，被牵着到处乱飘。

莱斯莉依旧兴致昂扬，仿佛她来这地方是为了旅行，而非寻找危险的古代莫斯兰。

必须承认，矿道的长度让他吃惊。他去过诺伊恩的矿井，不至于以为矿工走出几步路就能抵达挖煤的区域。但就他估算，他目前走过的距离已经可以横跨整座城市了。并且，矿道仍在倾斜着往下延伸，至少延伸了五公里远。

直到这等距离，塞萨尔还能看到煤矿工弯着腰在隧道岔路找煤，一路上几乎没有地方能让他伸直腰杆。木桩支撑的横梁看着很让人担心，其中一些已经压成了弧形，绽出木刺。

脚下的路也崎岖泥泞。道路干燥的地方，悬浮的煤灰笼罩着尖锐的岩石，道路潮湿的地方，积水已经能没过脚踝。

运煤的矿车轨道让塞萨尔想起火车铁轨，每隔一米远铺设一节枕木，沿着主矿道一直延伸到更深处。不时传来的隆隆声，其实就是矿车在运载煤炭。和诺伊恩不一样，矿车靠的不是人类或矮马拖拽，而是绞动的铁锁牵引着矿车缓缓前进。

背靠着墙壁给装满煤的矿车让道时，塞萨尔意识到，古代莫斯兰指点了本地人很多，正因如此，矿井的深度和隧道长度才远超诺伊恩，用于运输煤炭的技术也非帝国所有。

若非深渊侵袭，邪秽蔓延，冰川纪重归世界，若非他们打破了卡萨尔帝国僵持的态势，说不定再过些年，希尔半岛的势力还能完成技术升级，靠着莫斯兰技艺进攻克利法斯的领地？

塞萨尔几乎要沉浸在迷思中。索性他们走得够快，沿着索莱尔的足迹一路穿梭，他们终于找到了这地方最不起眼的一处岔路——就在一扇看似荒废的厚木门后方。门上了锁，但莱斯莉拿指节轻轻一敲就开了，就像这扇门有灵魂，听了她的蛊惑似的。门后的隧道矮得出奇，他们不得不趴在地上，四肢着地爬过去。

前方是一片纯粹的黑暗，不见矿工的足迹，不过阿扎拉再次找到了银质粉末。这次粉末不止是散落在地，在岩顶也有分布，塞萨尔也大致推出了莫斯兰的矮小程度——差不多只到他的腰。

莱斯莉爬在最前方，不时停步不前，用白魇的知觉观察前路。塞萨尔深陷迷思，不止一次脑袋撞上她的屁股，还被她用尾巴抽过脸，虽然她的臀部触感丰盈，但撞个没完也不是事。他身后的阿扎拉竟直接躺了下来，像在自己床上一样翻来覆去，自言自语个没完，也不怕他把她的尾巴拽住，把她扔出去。

他们爬过许多岔路，虽说低矮的隧道漆黑无光，但对盲眼的莱斯莉来说毫无区别。说到底，白魇也不靠视觉感知世界，阿扎拉能够看到，只是她抠出了不知名受害者的眼珠，然后装在自己脸上而已。

漫长的蠕行之后，莱斯莉轻敲黑暗中的石板，门扉洞开，光晕撕开黑暗，低矮狭窄的隧道也豁然开朗。塞萨尔拨开莱斯莉张望前方，看到天花板仍然低矮，但至少够他站立行走了。

首先映入眼帘的不是其它，是数十具莫斯兰残骸悬挂在绝对垂直的墙壁上，低矮粗壮，都是形似人偶的陶土结构。每个陶土莫斯兰的外表都高度相似，无论是面容细节，还是身高和体重，一眼就能看出它们缺乏个体差异。之所以说相似，是因为它们的陶土外壳都有不同程度的磨损，看起来斑驳粗糙，布满了用粗铁钉和煤渣粘合的修补痕迹。

倘若是新造出的莫斯兰，它们定是完全相同的。

阿扎拉从最边缘的莫斯兰挨个看去，“挖掘者十一，炉火守卫二十四，清理者五......”

“按职能命名？功能代号加上序列编号？”塞萨尔喃喃说。带着某种惊异，他想起了阿扎拉的白瓷莫斯兰，当初他觉得，她按序列编号给他们起名太过漫不经心。如今他却发现，古代莫斯兰自己也遵循这样的命名方式。

“我看记录说，莫斯兰会用补位制造新的完美个体，”阿扎拉沉思着说，“那时候旧的莫斯兰会自然淘汰，停止工作，然后死去——或者说，停止运转。但它们......”

“修补得太过头了，修到无处可修了，最后还是死了。”塞萨尔很快就理解了状况，“看来它们确实没法补位。库纳人没有赶尽杀绝，多半是认为它们注定灭亡。没法造出新个体补位，旧的个体再怎么修补自己，最终都会修无可修。”

莱斯莉面带微笑。“就像是库纳人自己，像是折磨了草原上那群遗民一千多年的疯狂记忆，”她说，“这也是一种因果轮回，你说呢，塞萨尔？”

“你太热衷戏剧化的因果轮回了。”塞萨尔说。

“时间太漫长了，”阿扎拉出声说道，她倒是只在乎理性分析，“这些莫斯兰损耗了太多个体，如今剩下来的恐怕不多。”

“你们觉得它们还有余力武装自己，甚至准备陷阱吗？”塞萨尔问道。

“我不确定，”阿扎拉眯起眼睛，“这地方的残骸都是陶土，却不见金属残骸。也许还有更高位阶的莫斯兰苟延残喘。”

“区别在哪？”

“青铜或铁，”阿扎拉说，“这些莫斯兰负责更精密的工作，比如机械维护，比如计算和监督，它们的材质更精密，生命更长久，但精密的构造需要更复杂的零件和更精炼的燃料，维修也更复杂。”

“一旦资源枯竭，往日的高等材质就会变成巨大的负担。”塞萨尔说。

“是，这些铜铁很难存活下来，也许会更破旧、更僵硬，但它们才掌握着莫斯兰更上层的技艺。哪怕是一具遗骸，我都能从里面解剖出好东西。”阿扎拉说。

“这些陶土莫斯兰不行吗？”塞萨尔问她。

“不行，”阿扎拉否认说，“你看到这些代号了吗？挖掘者十一，炉火守卫二十四，还有清理五。这些陶土莫斯兰朴实耐用，构造简单，易于维修，但它们也只负责最低级的劳作——挖掘、搬运、清理、看守炉火。齿轮无论怎样都是齿轮，我要找到身体里藏着图纸的东西。”

这时塞萨尔瞥见莱斯莉肩头背后的动静。

一道不起眼的身影从黑暗中掠过，苍白，矮小，几乎让他以为是个莫斯兰。

“人类，是个孩子。”莱斯莉挑眉，空洞的盲眼毫无反应，却已看到她背后的踪迹，“逃回去了，因为我们堵在出入口。”她往她身后朝北方向一指，“说来奇妙，我这一路跟着索莱尔的足迹走了这么久，却没在洞察过去的视野里看到那人存在。”

“那就是某种法术了。”阿扎拉说着已经把尾巴又缠了上来，“你知道吗，我有个法子可以弄清他们的秘密，——我可以把人类的灵魂抽出来转移到我的白瓷人偶上，还能把记忆拆出来，转写在我手头的记录上。你觉得怎样，登神者？我可以一瞬间就解析莫斯兰和本地人类的交易！”

塞萨尔盯着她，“你用尾巴缠紧了我的腰是在求我吗？”

阿扎拉回盯过来，“当然是！说不定那小东西知道高位阶的莫斯兰在哪呢？”

“那是我们接下来的盟友。”塞萨尔指出，“你不能把同盟的灵魂抽出来装进人偶。”

“现在还不是！”

“你不是说我有一部分超越了线性时间吗，阿扎拉？我觉得现在是，那现在就是。别管它还没有发生。”

阿扎拉瞪了他半响，然后宣布：“我要给你写一套详细的报告，就写你有哪些部分超越了线性时间，哪些部分没有。今后符合我研究报告的都是，不符合的都不是。”

“学术论文品行不端就是从你开始的，阿扎拉。”

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