魔爪文学

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第30章（第1页）

在肖平的外公程启运年老之后不再主持家事之后，程家三兄弟各自有了自己的发展方向。程恩作为嫡长子，继承了他父亲族长的职务，主持家事，负责族内事务和程家镇的田产；程恕为人精明，负责县里和镇上的几处商铺；程意无心家中事务，喜欢读书，前些年便考中了秀才，平时四处游学，喜欢交朋友。

不过在饭桌上，曾芸芸听程念说，程意最近得了眼疾，一直待在家中。

“芸芸，你要不要和我一起去？”肖平问。

“我就不去了。你玩得开心。”曾芸芸道。

程念在吃饭时，就隐隐觉得不太对劲。她发现，曾芸芸吃饭的样子，已经没了当初的谨小慎微。不过，她也发现肖平对曾芸芸变得特别亲近。她甚至感觉，肖平对曾芸芸的亲近还在对她这个母亲之上。

听到肖平邀请曾芸芸前去，她就有点担心曾芸芸答应。在这样的人家里，很多地方都是要讲规矩的，他不希望肖平给别人留下不知礼的印象。

曾芸芸说不去，让她心中安定一些，但一句“你玩得开心”，又让她的心悬起来。这算是什么话？长辈召唤，怎么就是玩了？

谁想到，肖平竟然点点头，道：“好的。”

儿子确实变了，连带这个她之前十分看好的儿媳妇也变了。这种突然而至的陌生感让程念有点心慌和失落，但是儿子木讷的性格有了改变，如今十分开朗健谈，又让她觉得喜悦。这真是一种极为复杂的情感。

肖平感受不到母亲情绪的变化。这几日，他几乎与曾芸芸形影不离，眼下去三舅那里，突然要和曾芸芸分开一会，竟然有些不舍。因此，在出门之后，他还不忘嘱咐母亲：“母亲，你照顾好芸芸啊！”

程念听了，哑然失笑：都是儿媳妇照顾婆婆，哪有婆婆照顾儿媳的道理？可是在肖平看来，这竟然是理所当然的了。

肖平的三舅独自住着一个很大的院落。他尚未成婚，只有丫鬟春凤一个人伺候着他。

平日里比较冷清的院落，今天特别热闹。

肖平走到正屋前，看到里面坐了好几个人，他的外公、大舅和三舅都在，平日里很少回家的二舅也赶来了。大家众星捧月地围坐着一个清瘦的中年男子。他的两个表兄程乾和程坤则小心地站在两侧侍奉着。此时的程乾，脸上已经没有丝毫的戾气，反倒是极力试图表现得十分乖巧和老实。

中年男子虽然是书生打扮，穿着也比较朴素，但是坐在上首的他，有一股贵气，倒是让以他为中心的场面显得十分合理。

春凤大概早得了嘱咐，小心地进屋在三舅的耳畔说了一句，三舅便向那书生模样的男子说了句什么，招呼肖平进

来。

待肖平进去之后向给位长辈和客人见礼完毕，戴着眼罩的三舅笑着对书生模样的男子道：“陈兄，这是我姐姐的儿子，名叫肖平。”

陈姓男子点了点头，算是见过了。

肖平看外公和大舅、二舅恭敬的样子，便知道来人的身份特殊，行了礼后，便站在二表兄程坤的下手。

肖平看到陈姓男子对坐在一侧的外公道：“世伯满门锦绣，实在令人羡慕！”

外公微微一笑，小心答道：“小辈都很顽劣，倒是让县尊见笑了。”

听了外公的话，肖平这才知道，原来程家的贵客，就是新到任的陈知县。看情形，他应该是三舅的朋友。

陈知县道：“我与一任兄相交莫逆。当年我二人一同游学时，一任兄还从劫匪中救了我的性命。殿试之后，我在一直在京中候缺。谁想到竟然能到吉水为官，真乃缘分！前几日忙着交接和观风，今天才到贵府拜访，还请世伯见谅。”

陈知县所说的“一任”是程意的字。肖平刚读书时，程意曾不无得意地让肖平猜过此字何意。肖平当时并没有猜出来。后来才知，这是三舅取自陆游《卜算子》中的那句“无意苦争春，一任群芳妒”。

听了陈知县的话，三舅很随意地应承。他是秀才，又是陈知县的好友，倒是能保持随意，但是肖平的外公露出受宠若惊的表情，连称公事为重，并表示陈知县能到程家一坐，便足以令家中蓬荜生辉。

陈知县挑起了话头，便提到了这几日来吉水所见风物，道：“当年王子安过洪州，曾言江西物华天宝、人杰地灵。我到此之后，深有感触。前几日到县学和几处书院走了走，看到了许多才俊，真是后生可畏。往往一个看似很不起眼的书院，里面许多学生的水平比京中大儒所授的弟子都要强一些。吉安科举兴盛，绝非浪得虚名。越是如此，我越是战战兢兢，生怕有负皇恩和百姓重托。”

陈知县如此说，大家便不好过于谦虚，都是一笑。

陈知县自然知道程家将三个晚辈叫过来的意思，便问：“三位贤侄都在哪里读书？”

程启运忙介绍道：“我这两个孙子最初都是在家塾中读书。如今二人倒是没有去书院，不过都拜了县里的王举人为师。”

陈知县问：“可是启年兄？”

程启运忙道：“正是。”

陈知县笑道：“那可真是名师出高徒了。不知二位贤侄现在在读什么书？”

程坤现在十四岁，他老实一些，小心回答：“在读《孟子》。”

陈知县点了点头。十四岁读《孟子》，倒是可以，但也谈不上出类拔萃。再说，读和熟读是两个概念。

程乾生怕弟弟抢了自己的风头，急忙道：“我已经熟读《春秋经传集解》。”

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